A Espanha pode viver uma situação inusitada nesta quinta (1º). Se vencer o Japão e conquistar o primeiro lugar do Grupo E, a Fúria deve cair no mesmo chaveamento do Brasil, considerado um grande favorito pelo técnico Luis Enrique. Se ficar em segundo lugar, em tese, o caminho dos espanhóis seria mais fácil. Mesmo assim, o treinador descarta qualquer tipo de "manobra" para ficar em segundo lugar e fugir de um confronto com a Seleção Brasileira nas quartas de final da Copa do Mundo no Catar.
— Queremos ser primeiros dio grupo. Isso significaria jogar contra o segundo do Grupo F (Croácia, Marrocos, Bélgica ou Canadá) nas oitavas e, nas quartas, poderíamos pegar o Brasil. Se isso ocorrer, perfeito. Se tivermos que jogar contra o Brasil, jogaremos. No esporte de alto nível, não cabe escolher adversário. Para quê? Para pegar um caminho mais fácil? E existe caminho mais fácil no futebol? — questiona o treinador.
Se terminar em segundo lugar do grupo E — e, ao mesmo tempo, o Brasil confirmar a primeira colocação do Grupo G —, a Espanha só enfrentaria os brasileiros em uma eventual final. Mesmo assim, Luis Enrique disse que almejar um resultado pior para escolher os próximos oponentes pode ser uma estratégia perigosa. Afinal, como os dois jogos do grupo ocorrem no mesmo horário, nenhum time consegue ter controle sobre as combinações necessárias para ficar em determinada posição.
— Como fazer para escolher o adversário? Se estivermos empatando por 0 a 0 com o Japão e a Alemanha estiver empatando por 0 a 0 com a Costa Rica, imagina se, no final, nós tomamos um gol e a Alemanha também?! Aí somos eliminados. Para ganhar um Mundial, tem que estar pronto para ganhar de todas as seleções. Mas, primeiro, temos que ganhar do Japão — completou.
Após golear a Costa Rica por 7 a 0 na estreia e empatar com a Alemanha por 1 a 1 na segunda rodada, a Espanha lidera o Grupo E, com quatro pontos, seguido por Japão e Costa Rica, com três, e Alemanha, com um. Como têm um saldo positivo de sete gols, os espanhóis só se classificariam na segunda colocação em caso de um empate com o Japão, combinado ou com uma vitória da Costa Rica sobre a Alemanha ou com uma goleada alemã de pelo menos oito gols de diferença sobre os costarriquenhos. Em qualquer outro cenário, ou a Fúria terminará em primeiro, ou será eliminada.
Luis Enrique foi questionado ainda sobre o time do Brasil, possível adversário em um eventual confronto de quartas de final.
— Tomara (que isso aconteça). O Brasil é uma potência mundial, tem muita qualidade individual e coletiva. Em qualquer Mundial, a Seleção Brasileira sempre será favorita — finalizou.
A Espanha enfrenta o Japão nesta quinta (1), às 16h (horário de Brasília), no estádio Internacional Khalifa, em Doha.
