Tricampeão mundial e atual diretor não-executivo da Mercedes, Niki Lauda disse que o novo piloto da escuderia, Valtteri Bottas, está liberado para as disputas de pista contra Lewis Hamilton em 2017. Segundo ele, as regras internas serão as mesmas adotadas no confronto entre o inglês e Nico Rosberg, campeão no ano passado e que se aposentou.
– Bottas foi a melhor escolha. Ele pode ser tão veloz quanto Nico. Sempre tivemos duplas fortes e capazes de lutar pelo título. Bottas trará experiência e velocidade. É um finlandês calmo e gosto disso. Fala pouco e trabalha muito – declarou Lauda à rede de TV alemã RTL.
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Lauda ainda revelou que Hamilton foi avisado sobre a contratação de Bottas e reagiu positivamente. Também previu uma temporada "tranquila", apesar de uma eventual disputa interna pelo campeonato.
– Estou muito tranquilo, pois temos novamente uma dupla de pilotos forte e equilibrada, assim como no ano passado.
