Produção agrícola sustentável pode ser definida como aquele modo de produzir capaz de garantir o sustento dessa e das futuras gerações. Significa que a forma como estamos produzindo hoje possa ser reproduzida indefinidamente. Isso já traz uma constatação nada alvissareira para o futuro próximo: se a maior parte dos alimentos provém de monoculturas e pecuária intensivos, dependentes de fertilizantes, defensivos químicos e petróleo, os quais são fontes finitas, então o modelo atual não poderá continuar se reproduzindo e, portanto, não é sustentável! Além do mais, é gerador de passivos ambientais importantes como a perda de biodiversidade, emissão de gases de efeito estufa, comprometimento da qualidade das águas, etc., os quais podem comprometer a própria forma de vida atual no planeta.