Uma das cenas mais marcantes da série de sucesso da Netflix, Dahmer: Um Canibal Americano, a ocasião em que a polícia "devolveu" uma vítima ao serial killer Jeffrey Dahmer, ocorreu de verdade. Em 27 de maio de 1991, Cola Styles, que tinha 17 anos à época, estava visitando a tia, Glenda Cleveland, quando encontrou o adolescente laosiano Konerak Sinthasomphone, 14 anos, ensanguentado e atordoado do lado de fora do prédio do assassino.
Ela consolou a vítima e chamou as autoridades. No entanto, os policiais que atenderam a ocorrência acreditaram no argumento de Dahmer de que tudo não passava de uma briga de namorados e, após uma rápida averiguação no apartamento, foram embora e deixaram o adolescente com o serial killer. Mais tarde, ele confessou que matou e desmembrou Sinthasomphone logo depois que os oficiais foram embora.
Em entrevista recente ao canal Spectrum News 1, de Milwaukee, nos Estados Unidos, Cola Styles disse que por muitos anos sentiu "um implacável sentimento de culpa" por não ter salvado a vida de Konerak Sinthasomphone. Logo depois da prisão de Dahmer, ela adotou um pseudônimo e, anos mais tarde, escreveu o livro Divine Providence: Finding Purpose in the In Between (Providência Divina: Achando Propósito no Meio, em tradução livre) como forma de processar o incidente.
— Eu estava me perguntando se poderia ser hipnotizada para bloquear essa parte da minha vida. Eu realmente não queria pensar sobre isso — confessou. — (Ultimamente) Eu estava lentamente, mas com certeza, superando isso. Mas agora ressurgiu novamente.
Esta não é a primeira vez que Cola comenta o caso. Em 2020, à Fox News, ela descreveu o estado de Sinthasomphone ao encontrá-lo.
— Eu percebi que ele estava ferido. No começo, eu pensei que era uma iniciação de gangue ou algo do tipo. Mas ficou claro que ele precisava de ajuda. Ele não conseguia ficar de pé e estava totalmente letárgico, havia cortes e arranhões por todo o corpo. Então eu vi um fino fio de sangue escorrendo por suas coxas. Quando ele me viu, foi como se uma oração tivesse sido respondida. Ele olhou para mim como se eu o conhecesse. Ele veio e estendeu a mão para mim como uma criança e caiu — contou ela.
Cola lembra que foi a tia, Glenda, quem chamou a polícia, enquanto ela ficou confortando o garoto do lado de fora do apartamento:
— Eu tentei falar com ele, mas ele não conseguiu responder… Mas ele tinha um olhar como se estivesse me agradecendo. Fiquei enxugando a cabeça dele porque ele estava suando muito. Eu não sabia se era (por conta) de drogas ou do que exatamente. Mas eu continuei dizendo que tudo ia ficar bem.
O assassino então chegou e, no início, tentou brincar com ela e a prima dela, para fazê-las liberar Sinthasomphone para ele. Mas depois ele ficou agressivo, quando elas não compraram a ideia dele.
— Quando eu disse a ele que discamos 9-1-1, ele brincou que "Jim" tinha se afastado dele por estar bêbado. Mas então o nome ficou mudando de "Jim" (para outras variantes). Quando ele viu que eu não estava acreditando, vi um traço de maldade nele. E então ele começou a lidar com o garoto de maneira rude, tentando levá-lo embora. Houve muitos puxões e torções no braço dele. Ele estava sendo muito agressivo — relembrou.
Ela contou que não acreditou em Dahmer.
— Eu simplesmente não conseguia entender por que ele estava me dando tanto trabalho sabendo que a ajuda estava a caminho. Eu simplesmente não tinha um bom pressentimento — descreveu. — Naquele momento, ele ficou me dizendo para cuidar da minha vida. Ele dizia: "Isso não tem nada a ver com você. Este é o meu amigo." E toda vez que eu perguntava o nome do amigo dele, a resposta mudava.
Cola e a tia Glenda chegaram a ligar novamente para os policiais a fim de saber o que aconteceu com Sinthasomphone, mas a polícia afirmou que havia "cuidado do assunto". Dias depois, no entanto, quando Cola leu no jornal que o adolescente estava desaparecido, ela entrou em contato com a polícia novamente.
— Eles disseram que enviariam alguém para falar comigo em breve, mas nunca o fizeram — relata.
Veja a seguir a cena da série em que Glenda Cleveland chama a polícia ao encontrar o garoto (as legendas estão em inglês):
