Quando tinha 11 anos, o historiador britânico Simon Sebag Montefiore recebeu de presente do pai uma versão resumida de Um Estudo da História (1934-61), de Arnold Toynbee. “Talvez um dia você escreva algo como isso”, disse ele.
O pequeno Simon não apenas passou horas da infância lendo sobre lugares e tempos como se tornou, décadas depois, um dos nomes mais prestigiados da área, com obras traduzidas para 48 idiomas.
Especialista em história russa e judaica, Montefiore é o último convidado da temporada 2024 do Fronteiras do Pensamento. A conferência desta quarta-feira (30/10), às 20h, no Teatro Unisinos (Av. Nilo Peçanha, 1.600), em Porto Alegre, será baseada no livro O Mundo — Uma História Através das Famílias, lançado no Brasil no início de outubro pela Companhia das Letras.
Mulheres e crianças
Grande em importância e tamanho (são 1.384 páginas), a obra narra a história da humanidade a partir de famílias que governaram — e ainda governam — territórios, dos antigos impérios aos atuais Estados-nação. Mesmo que parte do foco seja nos poderosos clãs que influenciam os rumos do mundo, são contemplados também médicos, executivos, generais, charlatães, criminosos e amantes. Um fenômeno oposto ao da família, nas palavras do autor, recebe atenção: a escravidão, que “dispersou famílias”, sendo uma “instituição antifamiliar”.
Muitas histórias do mundo foram publicadas ao longo do tempo, algumas mais bem-sucedidas e outras menos. Esta procura corrigir um erro comum em muitas destas, que se concentravam de modo excessivo na Grã-Bretanha e na Europa. Abrindo espaço para a Ásia, a África e as Américas, a de Montefiore é “uma autêntica história do mundo”, como escreve na introdução.
Outra diferença, segundo o autor, é que o foco na família oportuniza dar mais atenção às mulheres e às crianças, frequentemente relegadas a um plano secundário. O Mundo começa justamente com uma mulher, Enheduana, o primeiro autor identificado da história, pioneira entre homens e mulheres. Ela foi, ao mesmo tempo, uma princesa do Império Acadiano (com base no Iraque) e a primeira vítima de abuso sexual que escreveu sobre suas experiências. Filha preferida do conquistador Sargão, foi integrante da primeira dinastia de que se tem notícia.
Esta que talvez seja a obra mais ambiciosa de Montefiore — ele próprio membro de uma proeminente família judaica britânica, descendente do homem de negócios e filantropo Sir Moses Montefiore (1784-1885) — chega em um contexto de renovado interesse na história da humanidade. Os últimos anos testemunharam sucessos editoriais como Sapiens (2011), de Yuval Noah Harari, e O Despertar de Tudo (2021), de David Graeber e David Wengrow, este o convidado de encerramento do Fronteiras do Pensamento no ano passado.
Títulos premiados
Antes de O Mundo, Montefiore publicou pesquisas de fôlego sobre a história russa, como Stálin — A Corte do Czar Vermelho (2006), que ganhou o British Book Awards de melhor livro de história; O Jovem Stálin (2008), vencedor do Los Angeles Times Book Prize de melhor biografia; e Os Románov (2016), que esteve entre os 10 mais vendidos do The New York Times e ganhou o Prêmio de Literatura Lupicaia del Terriccio, na Itália – a obra narra a história de uma família que transformou um principado arruinado pela guerra em um dos maiores impérios do mundo.
Outro título que se destaca em sua produção é Jerusalém — A Biografia (2013), best-seller de não ficção que recebeu o prêmio Livro do Ano do Jewish Book Council (EUA). Aqui, ele contextualiza a importância da cidade milenar sagrada para as três grandes religiões monoteístas: judaísmo, cristianismo e islamismo.
Trilogia de romances
Montefiore é conhecido tanto pelo rigor das informações quanto pelo sabor do texto. Seu talento com as palavras pode ver verificado também em outra faceta: a de ficcionista. Está nesta seara a trilogia de romances ambientados em Moscou formada por Sashenka (2023), lançado no Brasil, Red Sky at Noon (2018) e One Night in Winter (2013).
Fronteiras do Pensamento tem o patrocínio da Unimed, Corsan, Sulgás e Banco Topázio, patrocínio acadêmico da Unisinos, parceria institucional do Instituto Unicred, Fractal Educação, Hospital Moinhos de Vento, Icatu Seguros e prefeitura de Porto Alegre, neutralização de carbono Greener, promoção do Grupo RBS e realização da Delos Bureau, uma empresa DC Set Group.
Para ler
Alguns títulos do autor lançados no Brasil:
- O MUNDO — A história contada por meio de famílias influentes e outros personagens. Cia. das Letras, 1.384 páginas, R$ 299,90 (livro físico) ou R$ 59,90 (e-book).
- OS ROMÁNOV — A família que transformou um principado arruinado em império. Cia. das Letras, 944 páginas, R$ 179,90 (livro físico) ou R$ 27,90 (e-book).
- TITÃS DA HISTÓRIA — Perfis de 190 homens e mulheres que deixaram a sua marca no mundo. Crítica, 560 páginas, R$ 125,90 (livro físico).
- JERUSALÉM — “Biografia” da cidade que é sagrada para as três grandes religiões monoteístas. Cia. das Letras, 832 páginas, R$ 169,90 (livro físico) ou R$ 27,90 (e-book).
- STÁLIN — Retrato do ditador e dos bastidores do Kremlin em uma época de terror. Cia. das Letras, 912 páginas, R$ 169,90 (livro físico).
