Há 40 anos, alguma coisa acontece no cruzamento da João Telles com a Oswaldo Aranha, no coração do Bom Fim. Na verdade, muitas coisas aconteceram no Bar Ocidente ao longo de seus quarenta anos, celebrados hoje.
Vale lembrar: Mario Quintana passou o Natal de 1982 na mesa do bar. Teve aquela vez, em 1992, em que a atriz e ex-secretária especial da Cultura Regina Duarte dançou a noite inteira, saiu da casa para forrar o estômago em um carrinho de cachorro-quente e voltou para a pista (quem nunca?). Teve também o dia em que um show da Cachorro Grande terminou em confusão. Foi lá que a lenda do rock argentino Charly Garcia enlouqueceu algumas vezes. Foi lá onde pessoas se conheceram, se casaram ou, infortunadamente, se separaram. No Ocidente as coisas simplesmente acontecem.
Era essa a ideia de um grupo de amigos ligados à cena artística e teatral de Porto Alegre quando decidiram criar o bar: ser um espaço que estabelecesse marcos temporais na vida dos frequentadores.
– Uma das premissas para o Ocidente era ser um local que as pessoas comentariam: “Um dia eu estava no Ocidente e aconteceu isso”. Ou então: “Conheci minha mulher no show de não sei quem” – diz Fiapo Barth, proprietário do bar e único remanescente do grupo de fundadores originais.
O Ocidente se notabilizou nessas quatro décadas como efervescente reduto da boemia e da produção cultural porto-alegrense – reconhecido por ser um espaço de transgressão e de diversidade estética, artística e de gênero. Além de funcionar como restaurante durante o dia, o Ocidente abriga shows, festas (como a Balonê e a Rockwork Orange, entre outras) e é o ponto de encontro do Sarau Elétrico, às terças-feiras.
Isso em tempos normais. Com a pandemia de covid-19, o bar foi fechado em março e teve seu casarão invadido quatro vezes em dois meses. Em maio, o restaurante retomou as atividades. Em outubro, reabriu no formato de pub.
Presente
Após um 2019 com boa presença de público, Fiapo e os funcionários da casa tinham uma perspectiva alta para 2020:
– Nós achávamos que seria o grande ano do Ocidente. Não só pela chamada dos 40 anos, mas a gente conseguiu alvará no ano passado, então tínhamos segurança jurídica para trabalhar. Tudo estava entrando nos trilhos, finalmente.
Veio 2020 e a pandemia, e todos os planos foram freados. Fiapo admite que há uma melancolia em completar 40 anos num momento em que o bar não consegue funcionar com todo o seu potencial, embora seja grato pelo espaço ainda existir. Conta que planeja comemorar a data só em 2021, no aniversário de 40+1 anos:
– A grande festa vai ficar para o ano que vem. Este ano a humanidade não tem nada o que comemorar.
Segundo Fiapo, a experiência no formato pub não deve se estabelecer. Ele garante que o Ocidente seguirá como casa de música. O empresário ressalta que isso é apenas um “aperitivo” para os frequentadores. Por outro lado, esse projeto experimental trouxe uma novidade bem-vinda, que deve permanecer: as mesas na calçada.
– Nós tivemos que fazer uma série de adaptações para continuar tendo alguma vida. Ir para a calçada foi algo renascente para a esquina e o bairro. Da vida não estar trancada dentro da casa, estar exposta. Provavelmente, nós vamos continuar usando essa maneira de atuar nos dias da semana. Enquanto tiver shows lá em cima e sarau, nós também vamos atender na calçada – projeta Fiapo.
Futuro
Contando hoje com sete funcionários em atividade e 18 em suspensão de contrato, Fiapo crê que o Ocidente pode aguentar pelo menos mais um ano no formato de pub, caso necessário. No entanto, as dificuldades já se avizinham:
– Agora já entro num limbo empresarial e neste próximo ano eu já começo devendo para banco (risos). Até hoje não precisei, mas tenho agora os pagamentos do décimo terceiro. Depende também do que o governo fizer a respeito dessas suspensões de contrato.
Para Fiapo, as perspectivas para 2021 são “uma incógnita”. Aguarda uma “onda boa”:
– É aquele tipo de coisa: não sei nem se vou estar aberto semana que vem. É melhor não saber de nada do que ficar fazendo planos frustrados. É surfar: fico aqui quietinho, na minha prancha, esperando pra ver como vai ser.
O empresário mantém a esperança para 2021:
– No momento que chegar a vacina, vai ser uma euforia tão grande, que qualquer local de confraternização vai ser um sucesso. Acho que o próximo ano pode ser muito mais forte do que eu imaginava que 2020 seria. No momento que a gente tiver liberdade para se encontrar de novo, vai ser de segunda a domingo. Enquanto negócio, vejo que a saída da pandemia vai ser brilhante. Quem conseguir aguentar vai se sair muito bem.
Horários e live de aniversário
O horário de funcionamento do Ocidente como pub é de quinta a domingo, entre 17h e 22h (quem estiver no bar pode permanecer até as 23h). Durante o dia, o estabelecimento funciona como restaurante de terça a sábado, das 11h30min às 14h.
Para celebrar os 40 anos da casa, o projeto Ocidente Acústico irá promover hoje uma live da banda Os Replicantes, a partir das 21h, pelo site Central da Live. O ingresso para assistir ao show custa R$ 22 e pode ser adquirido na página onde será realizada a apresentação.
