Qual o jeito mais fácil de conseguir uma passagem aérea barata?
Um punhado de novos e renovados sites e aplicativos estão tentando levar à perfeição a arte do que está ficando conhecido como "farecasting" (uma união das palavras em inglês "fare", passagem, e "forecasting", previsão) - descobrir a melhor data para comprar um bilhete. Diferentes de sites que fazem reservas de passagens, como o Hotwire, as ferramentas de farecasting, como a Flyr, a Skypicker, a Hopper e a Kayak, avisam os viajantes se devem comprar agora ou depois. Também vou incluir aí o Google Flights, que permite que os passageiros vejam se podem economizar saindo dias ou semanas depois, ou voando para ou de um aeroporto diferente.
Os sites e aplicativos são gratuitos. E, na maioria dos casos, direcionam os usuários para a compra diretamente com a companhia aérea ou companhias aéreas se eles decidem adquirir uma "passagem hacker" (mais sobre isso adiante).
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A ferramenta que sempre uso é o Google Flights. É rápida, mas abrangente. Ela tem os filtros essenciais (como classe e paradas) e requer menos cliques para chegar a toda essa informação. Coloque suas datas de viagem na caixa de pesquisa e calendários mensais vão aparecer com passagens de cada dia (as verdes são as mais baratas), assim você fica sabendo na hora se deveria mexer na data de chegada ou de partida para conseguir um preço melhor.
O Google Flights também é minha primeira escolha porque faz com que a procura por passagens econômicas premium, executivas e primeira classe seja mais simples do que a dos seus competidores, graças a um menu drop-down na página inicial. Informe suas datas, clique no menu da classe da passagem e você verá os preços mais baratos para cada uma delas. Uma pesquisa recente para um voo de Nova York para San Francisco em outubro mostrou o valor mais baixo da econômica por US$ 337. Para uma econômica premium era US$ 737 e para business e primeira classe, US$ 982. Uma "dica" no alto da página dizia que eu podia economizar US$ 208 da passagem executiva saindo um dia depois e voltando dois dias mais tarde.
O site funciona bem nos celulares também, mas se você normalmente procura voos em seu telefone, talvez queira tentar o Hopper, que lançou uma versão em Android de seu aplicativo em agosto.
Para quem quer ser criativo, algumas ferramentas de farecasting encorajam os usuários a combinar voos de companhias aéreas diferentes.
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O Kayak (que analisa mudanças históricas de preços para prever quais passagens vão subir ou cair) se refere a elas como "passagens hacker", e apesar de oferecê-las há anos, será novidade para alguns viajantes. Comprar aqui fica mais divertido quando usamos filtros como "qualidade do voo", que permite que você veja, digamos, os voos com Wi-Fi. No site também é possível filtrar por "passagens hacker": aquelas que combinam bilhetes só de ida para ou de um destino em companhias diferentes, resultando em barganhas ocasionais.
Se ficou curioso, dê uma olhada no Skypicker, uma startup tcheca que encontra combinações de voos entre companhias como Spirit e United.
Outro competidor que acabou de ser lançado, o Flyr, também aconselha a melhor hora de partir para o ataque. Há gráficos elegantes, e vejo potencial, apesar de ter algumas deficiências. O site pode parecer confuso, e há poucas opções na página inicial.
Uma das coisas que deixa o Flyr diferente dos outros é que ele permite que usuários indecisos bloqueiem um preço de passagem temporariamente sem compromisso de comprar o bilhete (os poucos dólares que você paga não são devolvidos). Isso ajuda. O Flyr devolve até US$ 200 se sua passagem aumentar nesse período e deixa que você mantenha o valor mais baixo se o preço diminuir. No entanto, em algumas das minhas pesquisas ficava mais barato bloquear a passagem diretamente no site da companhia aérea. Por exemplo, manter o mesmo voo de ida e volta da United por sete dias custava US$ 11 no Flyr e US$ 8,99 na United.com. Bloqueie a passagem pelo site da empresa aérea e, se o preço subir, você já garantiu a passagem mais barata. Se cair, você não precisa comprar o bilhete que bloqueou. É só reservar um novo pelo preço mais baixo.
Ainda assim, se, como eu, você gosta de caçar passagens mais baratas, vale a pena voltar ao Flyr quando ele tiver amadurecido um pouco.
Qualquer que seja a ferramenta de farecasting que você use, cheque sempre o número de paradas, os tempos de conexões e a duração dos voos (em alguns sites, trajetos que demoram normalmente duas horas podem chegar a 20 horas por causa das paradas). Nenhuma passagem vale a pena se você precisar correr pelo aeroporto e, ainda assim, acabar perdendo a conexão.
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