Há pelo menos sete bons motivos para que, depois de conhecer a Cidade do México, você deixe Cancún de lado em suas próximas férias para embarcar à costa do Pacífico mexicana rumo a Puerto Vallarta.
Em primeiro lugar, há a questão geográfica. Puerto Vallarta está localizada no Estado de Jalisco, em uma baía onde o mar azul safira tem temperatura morna e pouco sofre com as mudanças do clima. Lá, há sol e águas calmas durante quase o ano todo - nos meses de inverno, a temperatura mínima oscila entre 20ºC e 23ºC -, e a cidade está razoavelmente protegida dos furacões que assustam moradores e turistas do litoral mexicano.
Vallarta, uma antiga vila de pescadores que se transformou em porto de mercadorias, vai ainda além do combo praia: por estar situada entre o oceano e as montanhas da Sierra Madre, seu visual exuberante mescla o verde das matas com o mar e ainda te permite visitar cachoeiras e piscinas de águas termais.
A cidade tem aproximadamente 220 mil moradores, mas a população chega a dobrar durante as férias de americanos e canadenses que, apaixonados pelo lugar, compraram casas e apartamentos para passar os meses de inverno ou a temporada de verão. Com quase 42 quilômetros de orla, Puerto Vallarta tem regiões bem divididas: a central, de construções baixas e que vão se estendendo até o morro, e a de hotéis e resorts, onde a maior parte dos turistas costuma ficar.
Como brasileiros são raridade por lá, Puerto Vallarta é um bom lugar para conhecer mais do México fugindo de lugares e passeios óbvios, recebendo todas as vantagens que a hospitalidade e a simpatia dos mexicanos têm a oferecer. Apenas relaxe e deixe que tudo se resolva.
Foto: Larissa Guerra, Agência RBS
Glamour hollywoodiano
Um motivo para ir a Puerto Vallarta é seu charme: reza a lenda que Elizabeth Taylor e Richard Burton estavam à procura de um lugar para descansar quando resolveram tirar uns dias de férias no México.
A convite de um amigo, o casal, que estava em Guadalajara, resolveu conhecer Vallarta, viajando de jipe pela região. Ao chegar à casa do anfitrião, foram cercados por crianças e moradores, interessados no automóvel, e não em um dos casais mais famosos e glamourosos de Hollywood.
Daquele momento em diante, Puerto Vallarta virou o refúgio de Liz e Richard, que acabaram comprando uma casa na região central da cidade e filmaram o clássico A Noite do Iguana por lá.
Coma sem culpa
Vá para comer sem culpa. Por ter uma infraestrutura hoteleira de qualidade e turistas com gosto exigente, há bons restaurantes por toda a cidade. Não deixe de jantar no La Leche, um dos melhores do México, comandado pelo carismático chef Nacho Cadena e seu filho, Alfonso. O lugar valeria uma visita só pela decoração moderna, mas a comida supera tudo.
Não espere um menu fixo: o cardápio muda todos os dias, e os pratos são criados sem receitas, variando conforme o humor, a criatividade dos cozinheiros e os produtos que estão disponíveis na época. O La Leche tem um sistema de abastecimento que lembra muito o que Alex Atala tem buscado no Brasil: usar ingredientes locais, de pequenos produtores, para criar alta gastronomia.
Se jogue na noite
Outra atração imperdível de Puerto Vallarta: sua vida noturna. Por ser o paraíso de turistas americanos e canadenses em busca de diversão, o Malecón (como seu calçadão é chamado) combina o exagero colorido mexicano com baladas que se estendem até o sol nascer e restaurantes que oferecem comidas de vários cantos do mundo.
Se sua intenção não é se jogar na noite, não perca pelo menos a chance de dar uma caminhada pelo Malecón: é possível ver toda uma fauna de turistas, casais e moradores, boates de portas abertas e sem nenhum isolamento acústico, muitas luzes coloridas, sem contar o assédio constante de garçons e recepcionistas convidando o pessoal para entrar.
Foto: Matthew Schubert, divulgação
50 tons de vermelho
O seu pôr do sol é mais uma atração de Puerto Vallarta. Aproveite a praia e as piscinas dos hotéis, beba tequila o dia todo, se assim preferir. Mas pare por pelo menos meia hora para ver um céu em tons de vermelho e o mar ficando dourado conforme o sol vai caindo. Eis um momento de plenitude que você precisa ter guardado em sua memória.
Para quem viaja com crianças, um bom programa é acompanhar a liberação de filhotes de tartaruga no Hotel Marriot. A rede banca um projeto de preservação semelhante ao Tamar aqui no Brasil e tem registrado uma media de 10% de sobrevivência dos animais depois que vão para o mar - antes do projeto, eles estimavam que menos de 3% das tartaruguinhas chegavam à vida adulta.
Tequila direto da fonte
Por estarmos em Jalisco, há uma boa razão para ir a Puerto Vallarta: a tequila. Foi neste Estado que a bebida à 3base de Algarve azul foi criada e ganhou fama. Procure conhecer as tequilarias locais, como a da Hacienda Doña Engracia, que produz a bebida desde meados da década de 1920.
Foto: Larissa Guerra, Agência RBS
Lá, e possível conhecer como funciona todo o processo de fabricação - seja pelo método antigo de fermentação ou pelos atuais, bem mais rápidos e modernos.
Para não ficarmos só teoria, dá ainda para provar os seis tipos de tequila fabricados na fazenda, ignorando o sal e o limão e sentindo o verdadeiro sabor da bebida. E ainda trazer tequila de qualidade para casa, pagando um preço justo. Acredite, depois desta experiência você nunca mais vai pensar em tomar as tequilas vendidas aqui no Brasil.
Paraíso de mergulhadores
Pratique esportes aquáticos, como snorkeling e mergulho. A água extremamente cristalina faz com que a região seja um paraíso para os mergulhadores mais experientes e uma boa maneira de ver a vida submarina para quem apenas é curioso. Há um passeio de barco que leva turistas para fazer snorkel em Majahuitas e, depois, segue à praia de Yelapa. Ali, a pedida é visitar o vilarejo e as cachoeiras ou ficar em sua exclusiva praia. Também é possível ir de barco rumo à Ilha Marieta, cuja praia fica escondida em um buraco.
* A jornalista viajou a convite do Fideicomiso de Turismo de Puerto Vallarta
