Aruba é um dos lugares no planeta onde o clima permanece constante o ano inteiro. Calor de 30°C, sol onipresente, céu azul manchado por poucas nuvens, praias com águas calmas e mornas, areia com grãos finos e brancos e uma brisa que atravessa a ilha de um lado ao outro. Livre de furacões, a costa arubiana é um paraíso de corais. Bem próximo à praia, basta ter um snorkel ou óculos de mergulho para enxergar por entre a água cristalina a riqueza de peixes que povoam o mar caribenho.
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(Cristian Weiss/Agência RBS) Em Aruba, o sol está sempre presente
Por ser pequena e multicultural, Aruba é perfeita para casais e famílias, e pode ser bem aproveitada numa viagem de cinco dias. A maioria dos resorts têm saída direto para a areia da praia. Com 180 quilômetros quadrados, é menor do que a metade da Ilha de Florianópolis e tem cerca de 110 mil habitantes de 96 diferentes nacionalidades.
A infraestrutura nas regiões principais chega a dar inveja aos brasileiros. As avenidas são asfaltadas, o pequeno aeroporto internacional Rainha Beatriz é moderno e eficiente, o porto da ilha recebe anualmente mais de 300 navios cruzeiros. O transporte coletivo deixa um pouco a desejar, mas facilmente é possível alugar um carro, basta apresentar a CNH brasileira e ter mais de 21 anos, ou pegar um táxi. Em cerca de duas horas e meia, é possível contornar toda a ilha e desfrutar a variedade geográfica que ela oferece.
A língua oficial é o holandês, herança da colonização, e o papiamento, um idioma crioulo que mescla português, espanhol e holandês. Mas os nativos sabem falar muito bem o espanhol e o inglês. A moeda corrente é o florim de Aruba, mas o dólar americano é usado livremente em todo o comércio.
Dois mares
As costas oeste e leste são marcadas por um contraste. A primeira é banhada pelas águas mornas, cristalinas e calmas do Mar do Caribe. Na segunda, as praias são mais selvagens, e a água do mar é violenta. No lado oeste é onde ficam as badaladas praias de Palm Beach, Eagle Beach, Manchebo Beach e Druif Beach. Ótimas para o banho de mar, mergulho e passeios de catamarã. É onde estão concentrados os principais resorts e hotéis da ilha, cada um com sua faixa de areia destinada aos hóspedes.
A areia é fofa, e o mar, ora azul-turquesa, ora esmeralda, dependendo de como incidem os raios solares, nos 11 quilômetros de orla. À beira do mar também é possível encontrar os principais cassinos da ilha em luxuosas instalações, como o Marriott Resort. Além de excelentes restaurantes de frutos do mar, bares e casas noturnas.
No outro lado da ilha, essencialmente no sudeste, está Baby Beach. A praia forma uma meia-lua de areia em uma lagoa, com um posto de quiosques e cabanas aos visitantes. As águas são rasas, ideais para praticar snorkel. O sudeste da ilha é o preferido dos praticantes de windsurfe e kitesurfe, onde é possível encontrar praias com ondas e ventos fortes.
Não se assuste se, numa caminhada pela praia, você deparar com uma iguana ou salamandras. Aruba tem uma geografia essencialmente árida - por toda sua extensão, é possível observar a formação de cactos.
Dez versões de Aruba
Se você acha que ainda precisa de justificativa para ir à ilha caribenha depois de ver suas fotos, a gente ajuda a encontrar várias
1 - Passeio no fundo do mar
Um submarino pode ser acessado por US$ 100, no Centro, e desce a 60 metros de profundidade. A viagem de 40 minutos permite avistar o recife de corais e a infinidade de peixes do Caribe e dois navios naufragados. Cada visitante se senta em frente a uma janela.
2 - A praia mais badalada
Com dois quilômetros de extensão, Palm Beach é lar dos glamourosos hotéis arranha-céus e das práticas de esportes náuticos, de deques, quiosques, restaurantes e lojas. As águas calmas fazem dessas praias locais perfeitos aos banhistas e mergulhadores.
3 - O 2º mar mais lindo do mundo
Eagle Beach é uma popular área pública com um mar cristalino. Também conta com um amplo estacionamento, espaços para piquenique, quiosques e várias opções de esportes náuticos motorizados. Hotéis oferecem quiosques e camarotes aos convidados.
4 - A praia das famílias
A partir da Arashi Beach pode-se observar uma paisagem árida e o sinuoso caminho que leva até o majestoso Farol Califórnia. Estreita e tranquila, é um dos locais preferidos dos habitantes locais.
5 - O Farol Califórnia
Na ponta noroeste, debruçado sobre uma colina à beira-mar, está um dos cartões postais de Aruba: o Farol Califórnia. O local tem um pôr do sol espetacular. Logo abaixo está La Trattoria El Faro Blanco, um restaurante cujas mesas dão a vista para o mar de Arashi Beach.
6 - O mergulho em alto-mar
Catamarãs saem de Palm Beach a cada duas horas e levam os turistas até a praia Malmok, onde é possível saltar do barco e admirar, com snorkel, os recifes de corais que podem ser vistos a 10 metros de profundidade. A viagem termina em alto-mar, com um mergulho em busca de um navio alemão naufragado.
7 - A capital cosmopolita
Oranjestad é o centro administrativo e comercial da ulha, funcional e pequeno. A arquitetura dos estabelecimentos mescla as influências holandesas e espanholas.
8 - O subúrbio
No subúrbio é possível conhecer o Guardador de Lixos, tomar uma Balhash - cerveja local - e visitar o Carnaval local, celebrado toda quinta-feira à noite, com dançarinas inspiradas nas passistas das escolas de samba.
9 - A ilha particular
DePalm Island é uma ilha particular localizada ao sul de Aruba, onde tudo está incluído: mergulho, comida, bebida, aulas de dança caribenha, parque aquático e massagem. Os ingressos variam de US$ 45 a US$ 65, a meia e a diária, respectivamente.
10 - Um deserto no oceano
Entre as ruínas da Ponte Natural e o Park Nacional de Arikok estão as formações rochosas e os cactos da região árida da ilha. Um belo contraste que desemboca nas águas escuras do Oceano Atlântico.
