O primeiro e mais óbvio golpe no turismo grego veio quando o país suspendeu seu serviço ferroviário internacional, no ano passado. Desde então, a indústria de turismo saiu dos trilhos.
Antes das eleições do fim de semana passado, previsões dignas de pesadelo foram pintadas pela mídia, falando de racionamento de comida, protestos nas ruas e retirada da zona do Euro. Imagens não exatamente projetadas para encorajar as pessoas a planejar umas férias por lá.
Enquanto o foco estava sobre Atenas, as ilhas gregas mantinham silenciosamente seus negócios - mesmo com muitas mesas e quartos vazios, mas com calorosas boas-vindas ao turistas recém-chegados. Com a última crise deixada para trás, o que esperar da Grécia? Será que teremos apenas barganhas em toda a parte e praias vazias.
Respondemos algumas dúvidas a seguir.
Que tipo de boas-vindas esperar?
Braços abertos e abraços apertados. Chris Wright, gerente-geral da GIC The Villa Collection, diz que é a mesma Grécia de 20 anos atrás - bastante amigável e muito acolhedora.
Jô Marsden retornou recentemente de uma temporada em Paxos.
- Os proprietários eram tranquilos e extremamente afáveis. Não mediam esforços para agradar os visitantes. Este senso de hospitalidade se estende a todos os habitantes da ilha. Os preços estavam comparativamente mais baixos em restaurantes, navios e táxis. Nossa impressão foi de que não havia intenção de capitalizar a crise atual - diz.
Como estão os preços?
Como Jô observa, os preços nos hotéis e restaurantes caíram vertiginosamente. Houve, de fato, uma desvalorização na Grécia, embora o país ainda esteja na zona do euro. Como a população local foi forçada a gastar menos, os preços caíram. No entanto, Keren Levy, que esteve em Paros, afirma:
- Os preços dos hotéis e restaurantes não ficaram notavelmente mais baixos.
E as greves?
Com o país tão dependente do turismo, há até mesmo chance de menos perturbação em relação aos pacotes de viagem do que de costume. Uma porta-voz da Association of Independent Tour Operators (Aito) na Grã-Bretanha diz:
- Houve menos paralisações neste ano do que é comum, e, na verdade, menos do que na Itália.
O que os gregos estão fazendo para encorajar o turismo?
A Greek Tourist Board montou um site e conta com apoiadores nas redes sociais para inspirar boa vontade. A página interativa - TrueGreece.org - tem como objetivo divulgar experiências positivas de viagem e ajudar a diminuir qualquer negatividade.
Nem todos estão impressionados.
É inteligente levar dinheiro?
Alguns varejistas e donos de cafés estão pedindo dinheiro em vez de aceitar cartões. Sir David Miers, um antigo embaixador britânico na Grécia, que recentemente voltou de uma viagem a Corfu, conta:
- Há medo entre o povo de Corfu do que irá acontecer se a Grécia tiver de voltar ao drachma. Caixas automáticos podem cessar operações enquanto ainda há incertezas a respeito do câmbio. A tendência é as pessoas fazerem acordos em dinheiro em vez de usarem crédito. Mas para os turistas que têm as carteiras cheias de dinheiro vivo, isso não deve ser problema.
Dana Facaros, autora do Cadogan Guide to the Greek Islands, avisa:
- Não é um problema (ainda) em ilhas grandes como Corfu, mas posso imaginar que você pode se encrencar em uma ilha pequena, especialmente uma com apenas um ou dois caixas automáticos. A Grécia não está tendo uma corrida aos bancos, é mais uma caminhada em câmera lenta aos bancos.
O jornalista Sean O'Hagan, que esteve na região na semana passada, comenta:
- Encontramos caixas automáticos que não tinham dinheiro, e outros turistas nos contaram sobre restaurantes que só aceitavam dinheiro.
Que áreas seriam mais beneficiadas pelo turismo?
Existe uma discussão sobre se o norte da Grécia seria mais beneficiado. Algumas ilhas estão sendo alavancadas por um grande fluxo de russos e ucranianos, enquanto Santorini e Corfu ainda vendem bem. O jeito é procurar ilhas menores e quase desconhecidas, que têm mais chances de estarem precisando de ajuda.
E que tal uma viagem ética?
Coma fora todas as noites, tenha certeza de que os produtos consumidos são de origem grega, tome um drinque, explore as lojas e compre artesanato local. Viaje por aí e experimente locais diferentes para gastar seu dinheiro.
Um novo site encoraja os visitantes a explorar Atenas com um residente. Dopios.com, que significa "nativo" em grego, lista 47 moradores de Atenas que podem guiar você pela cidade, com passeios, restaurantes e vida noturna inclusos - às vezes percorridos no banco traseiro de uma moto. Os moradores cobram pelo passeio. Por exemplo, Lila Tazmousi oferece uma visita guiada de dia inteiro até a ilha de Aegina por 40 libras por pessoa: depois dos custos com transporte e alimentação, ela fica com algo em torno de 7 libras.
- Apesar da situação, a gente não perde a diversão e o senso de hospitalidade - afirma Lila.
Como se manter atualizado?
Antes de viajar, dê uma olhada nesses sites que divulgam posts ao vivo da Grécia:
travelblog.org/Europe/Greece
travellerspoint.com/blogs/Greece
Tradução: Lucas Cunha
