Quando Soteldo foi anunciado como ausência no Santos antes de enfrentar o Grêmio, o pensamento unânime foi de que estaria compensada a não participação do gremista Jean Pyerre na partida. Bastou a bola rolar e se viu que o venezuelano não fez falta alguma para o time de Cuca envolver a equipe de Renato, totalmente carente de seu meia. Ali o jogo começou a se desenhar a favor dos santistas a partir do trabalho de seu treinador, algo que não se traduziu no placar muito mais por transpiração do que por lucidez tricolor.
Passou pela orientação do adversário a dificuldade tricolor. A marcação intensa, mas nunca totalmente recuada fez o Santos ter as melhores chances de gol da partida e mostrar muito mais tranquilidade. Renato Portaluppi não teve sucesso na opção por Maicon no início do jogo ou mesmo na escalação lógica de Pinares no lugar de Jean Pyerre. Até o goleiro Vanderlei que vinha de grandes atuações acabou falhando num lance capital, o que não cai na conta do treinador, mas mostra que o time apresentou instabilidade, inclusive emocional.
O time santista fez com sucesso o que o próprio Grêmio esperava que ele tentaria executar. Da marcação forte às catimbas de Marinho, tudo estava previsto e não foi superado pelos gremistas. Técnica e emocionalmente não se viu a equipe gremista da série invicta, aquela marcada pela presença de Jean Pyerre, mas que também apresentava outros valores coletivos e individuais. Dizer que Tricolor saiu decepcionado por empatar e não sair de sua casa em vantagem para o segundo jogo é ignorar que quem mereceu a vitória foi o Santos. Foi o time de Cuca que dominou as ações, foi mais tranquilo e consciente e que deixou de levar parava Vila Belmiro uma classificação encaminhada.
O Grêmio escapou da eliminação e ganhou uma semana para se corrigir e esperar a recuperação do indispensável Jean Pyerre. O empate em 0 a 0 passou a ser uma vantagem escassa para o time de Cuca que jogou tão bem na Arena. De quase nada valeu a ele a nítida superioridade técnica e tática no jogo. O treinador do Santos ganhou com sobras o duelo dos técnicos, mas Renato sai fortalecido para o jogo de volta.
