Ying Ying e Le Le moram no zoo de Hong Kong. Durante uma década, seus cuidadores tentaram criar um clima para a reprodução natural. Sem sucesso. Com a visita de humanos suspensa desde janeiro devido à pandemia de coronavírus, rolou. O silêncio e a calma inspiraram o casal de pandas, que vem performando rituais de acasalamento.
Ainda é cedo para saber se um bebê-panda está mesmo a caminho, mas as equipes do zoo notaram mudanças no comportamento e no corpo da fêmea Ying Ying. "O processo de acasalamento natural nos deixa hoje muito felizes, porque desse jeito a chance de gravidez é bem maior do que com inseminação artificial" disse o diretor do zoo, Michael Boos, à CNN americana.
Depois de vários anos na lista de espécies ameaçadas de extinção, os pandas-gigantes foram reclassificados para a categoria "vulnerável" em 2016, resultado de uma campanha mundial que mobilizou ONGs e governos pela preservação. Existem hoje, na China, cerca de 1,6 mil pandas selvagens.
