Esqueça a referência que o Plaza São Rafael representou por décadas em Porto Alegre. O hotel passa por uma transformação que inclui novos negócios. Uma associação entre os donos do hotel, um fundo de investimento internacional e Walker Massa, primeiro empreendedor de coworking em Porto Alegre, faz um UFO pousar no centro da Capital.
É o nome do novo projeto de Walker, que inclui destinação corporativa. Nos dois prédios ocupados pelo Plaza, um está dedicado a empresas e áreas de residência compartilhada. Dois andares estão ocupados. Faltam cinco. O prédio de 16 andares vai se tornar hotel butique para negócios, com 213 apartamentos decorados por artistas locais.
– Temos esse piloto em Porto Alegre, que vamos replicar. Temos oito capitais na linha da ampliação – diz Massa.
Ele admite que, depois do excesso de oferta de hospedagem provocado pela Copa do Mundo no Brasil, em 2014, seguido pela crise, hotéis precisam encontrar novas vocações. O UFO do Park Shopping Canoas, que ganhou prêmio de melhor projeto de design em Amsterdã é a referência visual.
A abundância de projetos de coworking – no Brasil, havia 12 em 2010, até 2014 eram 1,2 mil, segundo o censo do Coworking Brasil – é uma realidade reconhecida por Massa. Mas o empreendedor pondera que, se o modelo “tradicional” pode enfrentar ociosidade, os conectados a projetos com propósito e destinação segmentada atrairão ocupantes.
– Coworking não é mais um espaço, é uma metodologia – sustenta.
A mudança envolve investimento ao redor de R$ 20 milhões, dividido entre os três empreendedores – hotel, Walker e fundo – , mais os próprios ocupantes de espaços no local. Já estão instalados por lá Escola Livre de Arquitetura (ELA), OSF Global, ZIS PoA e a Associação de Microcervejeiros. Um andar inteiro é da Unirede, que monitora dados de grandes empresas gaúchas. O lobby do hotel vai se transformar em área para pequenas lojas, desde que “façam sentido” para o projeto, reforça Massa.