A tabela não ajudava, mas Vagner Mancini sabia do desafio que lhe aguardava na Arena. O Grêmio faz uma campanha pífia no Brasileirão e precisava de uma arrancada positiva para namorar com as posições acima da zona de rebaixamento. Não foi o que aconteceu. O início de trabalho do treinador é um dos piores do século 21.
Em cinco partidas disputadas sob comando de Mancini, o Grêmio só venceu na estreia do técnico: 3 a 2 no Juventude, na Arena. Depois, amargou derrotas para Atlético-GO, Palmeiras, Atlético-MG e Gre-Nal. São três pontos nos 15 possíveis, ou seja, 20% de aproveitamento.
Apenas um treinador teve arrancada semelhante à de Vagner Mancini. Em 2003, Nestor Simionato treinou o Grêmio nas derrotas para Criciúma, Corinthians, São Paulo e Guarani, mas conseguiu somar uma vitória diante do Santos. Três jogos depois, os números não melhoraram e ele acabou demitido.
Outros nomes com passagens sem brilho pelo Grêmio, como Julinho Camargo, Plein e Darío Pereyra, conseguiram somar mais pontos nos seus primeiros cinco jogos como técnico do Tricolor. Números piores são registrados somente antes do atual século.
Em 1999, o treinador chegava para sua terceira passagem pelo clube. Arrancou empatando com o Paraná no Olímpico. No entanto, perdeu os quatro jogos seguintes: Coritiba, Independiente, Palmeiras e Cruzeiro. No total, somente um ponto conquistado.
Piores inícios de trabalho no Grêmio nas últimas décadas:
- Cláudio Duarte (1999) - 1 empate e 4 derrotas
- Vagner Mancini (2021) - 1 vitória e 4 derrotas
- Nestor Simionato (2003) - 1 vitória e 4 derrotas
- Darío Pereyra (2003) - 1 vitória, 1 empate e 3 derrotas
- Celso Roth (1998) - 4 empates e 1 derrota
- Renato Portaluppi (2010) - 1 vitória, 1 empate e 3 derrotas
- José Luiz Plein (2004) - 1 vitória, 2 empates e 2 derrotas
- Julinho Camargo (2011) - 1 vitória, 2 empates e 2 derrotas
