O Grêmio iniciou a temporada com um leque de opções para a lateral esquerda da equipe: Bruno Cortez, Diogo Barbosa e Guilherme Guedes. Nenhuma delas se afirmou. Mal sabiam os gremistas que uma improvisação resolveria o problema da posição.
Rafinha, uma das principais contratações do Grêmio em 2021, peça importante no lado direito do brilhante Flamengo de 2019, consolidou-se justamente no outro lado do time gremista. Os baixos rendimentos de Cortez e Diogo Barbosa, aliados aos problemas físicos do jovem Guilherme Guedes, forçaram, na época, Luiz Felipe Scolari a improvisar o jogador de 36 anos.
Isso também foi possível graças à afirmação de Vanderson na lateral direita, um dos destaques do Grêmio na temporada. Seria um equívoco pensar em tirar a titularidade do garoto. A partir disso, Felipão testou Rafinha na esquerda. A primeira partida da improvisação ocorreu na Arena Pantanal, onde o Grêmio venceu o Cuiabá por 1 a 0, no dia 18 de agosto.
Desde então, Rafinha fez 10 partidas como lateral-esquerdo do Grêmio. Ele já deu três assistências, para os gols de Alisson contra o Cuiabá e também para o paraguaio Villasanti diante do Juventude. O surpreendente é que o camisa 13, improvisado, tem mais passes para gols do que Diogo Barbosa, Cortez e Guilherme Guedes somados.
Cortez soma duas assistências contra o Aragua, pela Sul-Americana. Diogo Barbosa tem uma registrada contra o mesmo adversário venezuelano. Já Guilherme Guedes, que disputou apenas seis partidas na temporada, não deu passes para gols ainda.
É evidente que o Grêmio precisa repensar as alternativas para a lateral esquerda em 2022. No entanto, nessa reta final de temporada, na qual o clube luta pela permanência na Série A, a titularidade de Rafinha na posição não é um problema. Pelo contrário, vem sendo solução para o time agora comandado por Vagner Mancini.
Números de Rafinha pelo Grêmio:
- 32 jogos
- 0 gol
- 5 assistências (3 como lateral-esquerdo)
- Contrato até 31/12/2021
