A notícia do interesse do Zenit em Pepê estourou na Rússia na última quinta-feira (7), através do site espanhol Todofichajes, especializado em mercado de jogadores. Logo, se alastrou pelo país e ganhou força com a confirmação do interesse do clube, feita pelo empresário do atacante, Adriano Spadotto, ao site russo Sport. 

Uma possível transação, no entanto, passa por alguns pontos. O primeiro deles é que, para comprar Pepê pelos 20 milhões de euros anunciados, o Zenit teria de negociar, ao menos, um dos dois seus dois principais nomes. O iraniano Sardar Azmoun e o argentino Sebastian Driussi, ex-River Plate, já revelaram o desejo de deixar São Petersburgo. Azmoun é o craque do time, mas já no verão queria ter trocado o Zenit por alguma camisa de uma liga europeia mais poderosa. Driussi, o extrema esquerda, está descontente. Com o país, o time e a posição em que joga. 

Mesmo que dinheiro não seja problema para o Zenit, bancado pela Gazprom, dona do maior faturamento entre as estatais russas, não adianta empilhar jogadores na mesma posição. Foi o que me contou, por telefone, o repórter Grigory Telingater, do site Championat, um dos principais portais de futebol da Rússia. Confira nossa conversa.

O que se fala na Russia sobre Pepê?
Na minha opinião, para o Zenit comprar um novo atacante, precisará vender Azmoun, que queria sair já na janela de verão e segue disposto a deixar o clube neste inverno. Mais, para comprar um extrema esquerdo, como Pepê, precisa vender Driussi, que também quer sair. Ele disse, há alguns dias, em um jogo online de videogame, ao ser questionado sobre seu momento na Rússia, ele disse: "Está ruim, não queria estar aqui". Driussi achava que não havia como gravar isso. Foi um escândalo aqui no futebol russo.

O Zenit teria dinheiro para bancar essa compra mesmo sem essas vendas, não?
O Zenit  é um time difícil de entender. É muito competitivo, ganhou as duas últimas edições da Premier League russa. Nesta temporada, lidera outra vez e deve ganhar o tri. Mas, na Europa, não consegue fazer absolutamente nada. Existe o objetivo de avançar além da fase de grupos na Liga dos Campeões, mas vem ficando sempre em último no grupo (o que não leva nem à Liga Europa). Mesmo com a compra de Malcolm, mesmo com dinheiro para os melhores russos, não consegue avançar. Não sei o que eles pretendem como clube, na verdade.

Aqui se fala muito sobre a idade de Pepê, que completará 24 anos no fim de fevereiro. Isso seria impeditivo ao Zenit?
Acho que, para o Zenit, não é problema comprar com 24 anos. É uma boa idade para uma revenda na Europa depois, caso necessário. É possível vender. Claro que não já em 2021 (risos), mas Pepê poderia seguir sua carreira em outra parte da Europa, sim.

Você acredita em venda de Azmoun ou Driussi nesta janela em que há menos negociações?
Eles podem sair, sem dúvida. Driussi tem uma situação muito delicada. Na conversa, ele disse mais, algo sobre  "jogar nesse país, nessa  posição m.". Ele não gosta de jogar aberto a esquerda, creio que preferia atuar mais como atacante. Quanto a Azmoun, existem boas propostas. Ele é jovem (26 anos), havia ofertas no verão. Quando o Zenit caiu na Liga dos Campeões, depois da partida contra o Brugge, da Bélgica, disse que "não têm motivação o bastante". Você pode entender isso como fala de um jogador que quer sair, algo como um recado tipo "Precisa me vender, não?". Respondendo a você, sim, eles podem sair.

Mesmo com dinheiro, o clube precisaria vender para comprar?
Quando falo de precisar vender para comprar, não me refiro a ter ou não o dinheiro. Mas é muito mais simples comprar por 20 milhões de euros se vender Azmoun pelo mesmo valor. A informação é de que, no verão, havia proposta exatamente nesse valor, do Borussia Dortmund. Clubes italianos também teriam interesse nele. Na imprensa inglesa, saiu algo sobre ele jogar lá. A questão é simplesmente o dinheiro, mas também tem o fato de não acumular jogadores numa mesma posição.

Caso esse negócio feche, Pepê moraria numa cidade que, pelo que conheci na Copa 2018, é a mais linda da Rússia.
São Petersburgo é a a mais linda cidade russa, na minha opinião também. É espetacular, mas não durante o inverno (risos). A cidade respira futebol. Para você ter uma noção disso, quando foi cercada pelos alemães, na Segunda Guerra, nem comida chegava à cidade. Muitos russos de São Petersburgo morreram de fome, mas mesmo assim jogando futebol. Pode imaginar isso, os alemães cercando a cidade viam parte das população morrendo de fome, mas ainda assim jogando futebol.