Como resistir a um moranguinho? Mesmo antes da primeira mordida, ele nos conquista pela aparência, em formato de um coração. É consumido in natura, com chocolate, creme ou em variadas receitas. Eu já fico pensando em uma torta de morangos. Originário da Europa, o moranguinho é símbolo do município de Bom Princípio, no Vale do Caí.
Inicialmente, na localidade que pertencia a São Sebastião do Caí, a fruta era cultivada nos jardins das casas, para consumo próprio e sem nenhuma técnica. Aliás, botanicamente, não é um fruto, mas uma parte da flor, um pseudofruto. A história do morango e de Bom Princípio começou a ganhar novo rumo na propriedade de Alfeu Groth. Em 1967, o agricultor trouxe as primeiras mudas da espécie Guayba, adaptada às condições do Rio Grande do Sul. Em outras localidades da região, buscou informações técnicas sobre o cultivo.
Com a aquisição de 200 mudas, fez a multiplicação, alcançando 15 mil no ano seguinte. Em Farroupilha, comprou outras 85 mil mudas. A primeira colheita atingiu 103 mil quilos. Em pouco tempo, a cultura do morango conquistou a vizinhança, que produzia em parceria com Groth, responsável por fornecer mudas e insumos.
Os agricultores, aos poucos, aprenderam a lidar com a sensibilidade do moranguinho. A cobertura plástica protege da chuva e da geada. Os morangos também não devem encostar no solo, prevenindo ataques de pragas ou simplesmente a sujeira. Atualmente, 76% do cultivo no município é em sistema suspenso.
Depois de atenderam o mercado local, os produtores chegaram à Ceasa, em Porto Alegre, principal destino da safra até hoje. As principais variedades cultivadas atualmente foram desenvolvidas na Califórnia, nos Estados Unidos. De acordo com censo da Emater, são 143 produtores, com expectativa de colheita de 855 mil quilos neste ano.
Após a emancipação, Bom Princípio decidiu fazer uma festa para divulgar o município e escolheu o morango como atração. As primeiras edições foram realizadas em 1986, em frente à prefeitura, e em 1988, já no parque municipal. Pela lei aprovada pela Assembleia Legislativa, Bom Princípio é a Capital Estadual do Moranguinho.
A Festa Nacional do Moranguinho chega à 19ª edição, que começou nesta semana e vai até 25 de setembro. Na entrada do parque, o público passa por dentro do Morangão, uma estrutura de sete metros de altura em formato de morango.
Bom Princípio festeja a cada dois anos a sua deliciosa história relacionada ao moranguinho.
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