A Sociedade Espírita Caminho da Luz ocupa há 90 anos um ponto tradicional do bairro Santo Antônio (inicialmente Partenon), em Porto Alegre. Em 9 de julho de 1932, a casa espírita foi aberta na esquina da Avenida Bento Gonçalves e Rua Luiz de Camões. O major Hilário Gomes foi escolhido como primeiro presidente.
Poucas semanas depois da fundação, inauguraram a biblioteca e a farmácia homeopática na sede. No evento, o primeiro orador oficial, Eduardo Santos, falou sobre a influência da mulher na doutrina espírita. Desde o início, praticar o bem é um princípio. No Natal de 1936, por exemplo, o jornal A Federação noticiou a distribuição de brinquedos para crianças pobres do Partenon.
O prédio, inicialmente alugado, só foi comprado na década de 1940. A casa fez parte do complexo construído pelo ex-deputado Eugênio Pinto Cardoso Malheiros na antiga estrada do Mato Grosso (atual Avenida Bento Gonçalves). Os outros casarões são ocupados pelo Arquivo Histórico de Porto Alegre.
A Caminho da Luz surgiu em um momento de crescimento das práticas espíritas em Porto Alegre. Na cidade, já estavam em atividade outras sociedades, como Dias da Cruz, Allan Kardec, Paz e Amor, Francisco Xavier e Ramiro D´Ávila, fundada também em 1932.
O presidente da Sociedade Espírita Caminho da Luz, Velocino Camargo Neto, conta que atualmente são 300 atendimentos todas as semanas nas atividades públicas. O centro espírita, vinculado à Federação Espírita do Rio Grande do Sul, também tem mais de 200 pessoas estudando o espiritismo. Nas ações sociais, distribuem alimentos, roupas e cobertas para moradores de rua, com média de 400 a 500 beneficiados por mês.
Colabore com sugestões sobre curiosidades históricas, imagens, livros e pesquisas pelo e-mail da coluna (leandro.staudt@rdgaucha.com.br)