O início da trajetória de Braithwaite no Grêmio já está marcado por uma conexão muito forte com o torcedor, que demonstra um carinho impressionante pelo atacante. Tive oportunidade de trabalhar pela Rádio Gaúcha nos dois primeiros jogos do dinamarquês pelo clube, em Cuiabá e Curitiba. E é possível perceber que esta relação nasce muito por causa do comportamento do jogador. Por isso, é importante trazer alguns detalhes sobre os bastidores da contratação e os primeiros dias dele no Tricolor.
A confirmação da contratação de Braithwaite teve um momento decisivo. Em julho, em uma conversa com Antônio Brum, vice de futebol, o dinamarquês ficou extremamente sensibilizado ao ouvir relatos sobre a torcida no setor da Geral do Grêmio.
Brum contou que teve a experiência de acompanhar um jogo do Borussia Dortmund no Estádio Signal Iduna Park, e disse para o dinamarquês que ele veria na Arena do Grêmio uma atmosfera ainda mais impactante do que a tradicional Muralha Amarela, local atrás de um dos gols onde ficam os torcedores fanáticos do Borussia.
Negociação com o Grêmio x futebol grego
Braithwaite gostou muito de tudo que ouviu de Brum sobre o Grêmio. Depois da proposta final, com dois anos de contrato, aceitou jogar no clube. Mas ainda era preciso superar um último obstáculo, pois o atacante já estava em Atenas para acertar com o Olympiacos, da Grécia.
Foi nesse momento, após a assinatura de um documento que selava o acordo, que a direção gremista deu a cartada final e providenciou o retorno do atacante e da sua família de Atenas para sua casa em Barcelona. Depois da viagem, Braithwaite acertou os detalhes finais da mudança e veio para Porto Alegre.
Jogador "acima da média" e interessado
Já nos exames médicos, a primeira impressão foi extremamente positiva: os índices físicos estavam muito acima da média para um jogador que estava de férias.
A explicação é que ele vinha treinando com o gaúcho Leonel Villeroy, que é o seu preparador físico particular. Eles se conheceram em Barcelona, quando o dinamarquês jogou lá e o profissional atendia atletas brasileiros.
Após os testes, Braithwaite chamou a atenção dos funcionários do Grêmio pelo profissionalismo. Ele cuida dos mínimos detalhes, acompanha os jogos dos adversários, estuda o posicionamento de goleiros e zagueiros que vai enfrentar, e busca informações com profissionais do clube.
Além de tudo isso disso, está fazendo aulas de português. Nas primeiras entrevistas, já se comunicou no idioma.
Em Porto Alegre, está tentando, dentro dos horários possíveis, viver a rotina da cidade, frequentando restaurantes e conhecendo locais históricos.
Um dos pontos abordados pela direção e que mexeram com Braithwaite é a oportunidade de ser ídolo de uma torcida gigantesca, com um tamanho maior do que a população da Dinamarca, que é de 5,9 milhões de habitantes.
Contra o Fluminense, na terça-feira (20), pela Libertadores, ele terá a oportunidade de dar sequência ao início promissor pelo Grêmio, com gols e conexão com os torcedores.
