Figueiras centenárias, plantas epífitas, cactos e dunas são alguns dos muitos componentes estranhos à paisagem típica do bioma pampa. No Banhado do Maçarico, em Rio Grande, porém, essa variedade de flora e vegetação existe graças à oficialização do local como unidade de conservação (UC), em setembro passado, após um imbróglio legislativo que envolveu três governos. A área é considerada relevante para a preservação de aves, recursos hídricos e vegetação nativa do pampa – uma das mais desmatadas entre os biomas brasileiros.