O lançamento pela terceira vez do foguete Starship é parte dos esforços da missão Artemis, que busca levar astronautas para a Lua. O voo durou cerca de uma hora, ao contrário das duas tentativas anteriores, em que as naves explodiram minutos após a decolagem.
O teste da SpaceX, considerado um sucesso, conseguiu separar os módulos do dispositivo durante o voo, ação crucial para o aprimoramento das tecnologias envolvidas. A segmentação das partes do Starship aconteceu aos três minutos de voo, conforme planejado pela missão.
Lisa Watson-Morgan, diretora do Programa de Sistemas de Pouso Humano (HLS) no Centro de Voo Espacial da Nasa em Huntsville, Alabama, nos Estados Unidos, explica a ligação dos estudos da SpaceX com o desenvolvimento de um sistema de pouso para seres humanos.
— Com cada teste de voo, a SpaceX alcança objetivos mais ambiciosos com o Starship, para aprender o máximo possível para missões futuras. A possibilidade de testar sistemas e processos cruciais em cenários de voo como esses permite que tanto a Nasa quanto a SpaceX possam reunir informações importantes para o desenvolvimento do Starship HLS — disse.
Como foi o terceiro lançamento do foguete Starship, da SpaceX
Entre os novos objetivos para o lançamento estavam: conseguir abrir a porta do bagageiro, parte desenhada para permanecer fechada durante o voo, mas abrir no espaço para liberação da carga.
Além disso, esperava-se testar uma transferência de propulsor da parte superior da nave. Uma das metas da empresa era realizar a transferência de milhares de quilos de combustível criogênico entre os tanques internos do foguete, parte do esquema mecânico da decolagem. Segundo as equipes da Nasa e da SpaceX, o teste foi bem-sucedido.
A iniciativa faz parte da tentativa da agência de resolver os desafios inerentes ao uso de combustíveis criogênicos. Engenheiros do time devem analisar os dados coletados para entender o desempenho da nave no espaço. A Nasa afirmou que nunca foram feitas transferências de combustível criogênico nessa escala antes.
A previsão era de que a trajetória durasse cerca de uma hora até o seu retorno. O tempo entre a decolagem e a nova entrada na atmosfera foi próxima à expectativa. O projeto Artemis também prevê incluir a primeira mulher, a primeira pessoa não branca e a primeira parceria internacional nos voos para a Lua, além dos preparos para explorações em Marte.
