Uma nova imagem feita pelo telescópio espacial James Webb (JWST) foi publicada nesta quarta-feira (12) pela Nasa, a agência espacial dos Estados Unidos, em comemoração ao aniversário de um ano desde a primeira foto. Também como forma de celebração, a instituição fará uma live às 16h (17h, no horário de Brasília) desta quarta, com transmissão ao vivo pela Nasa TV, canal do YouTube da agência.
Conforme descrição da Nasa, a nova imagem mostra o nascimento de estrelas "como nunca antes visto, cheio de textura detalhada e impressionista". O que aparece na foto é a área de formação estelar Rho Ophiuchi, a mais próxima da Terra — a 390 anos-luz.
A região fotografada tem cerca de 50 estrelas jovens, similares em massa ao Sol ou menores. As áreas mais escuras são as mais densas, onde a poeira espessa envolve as protoestrelas (objetos que podem se tornar estrelas). Jatos de hidrogênio molecular, representados em vermelho, dominam a imagem. "Isso ocorre quando uma estrela irrompe pela primeira vez em seu envelope natal de poeira cósmica, lançando um par de jatos opostos no espaço como um recém-nascido estendendo os braços para o mundo", explicou a agência espacial.
Em contraste, a estrela nascida é envolta de uma poeira brilhante — que pode ser vista na metade inferior da imagem. Segundo a Nasa, essa é a única estrela na imagem que é significativamente mais massiva do que o Sol.
O telescópio James Webb levou 30 anos para ser construído e custou cerca de US$ 10 bilhões. Lançada ao espaço em 25 de dezembro de 2021, a estrutura é atualmente a mais moderna da Nasa. O James Webb envolve uma parceria com a ESA (agência espacial europeia) e a CSA (agência espacial canadense).
Primeira foto foi lançada em 2022
Há um ano, o mundo científico aguardava a divulgação das primeiras imagens científicas do James Webb. A espera terminou um dia antes, com um "spoiler" em 11 de julho de 2022. Na ocasião, o presidente norte-americano Joe Biden antecipou a cerimônia prevista para o dia seguinte e divulgou o primeiro material colorido feito pelo observatório, que mostrava um aglomerado de galáxias. No dia seguinte, mais quatro imagens foram divulgadas.
