Uma das sementes de algodão levadas à Lua pelo módulo de exploração chinês Chang'e-4 é a primeira a germinar na Lua, conforme informaram cientistas nesta terça-feira (15) e relatado em Xinhua, a agência de notícias oficial do governo.
Depois de, em 3 de janeiro, realizar o primeiro pouso já feito por um dispositivo espacial na face oculta da Lua, a missão chinesa se torna pioneira em fazer um experimento na minibiosfera da Lua.
Um cilindro instalado na sonda continha sementes de algodão e batata, leveduras, além de ovos de mosca-das-frutas, relatou o projetista-chefe do experimento, o professor Xie Gengxin, da Universidade de Chongqing.
Imagens enviadas pela sonda mostraram que um broto de algodão começou a crescer, ainda que nenhuma outra planta tenha sido encontrada crescendo. O cilindro era feito de materiais especiais de liga de alumínio, com 198mm de altura, diâmetro de 173mm e um peso de 2,6 kg. Em seu interior havia água, solo, ar, duas câmeras pequenas e um sistema de controle de calor, explicou Xie.
O experimento incentiva a especulação sobre uma possível sobrevivência no espaço. As sementes de batata, por exemplo, foram levadas porque, segundo Xie, podem ser importante fonte de alimentos para futuros viajantes espaciais.
Para que as sementes não morressem no período de viagem da sonda, de cerca de 20 dias, foi aplicada uma técnica que as tornou inativas nesse período – como um "adormecimento".
