A estação espacial chinesa Tiangong-1 caiu sobre o Oceano Pacífico neste domingo (1º), anunciou a Agência de Engenharia Espacial Tripulada da China (CMSEO).
Já estava previsto que a nave, que pesa 8,5 toneladas, faria uma reentrada descontrolada na atmosfera terrestre durante a Páscoa. Seu retorno aconteceu por volta das 22h15min de domingo (horário de Brasília) — às 8h15min de segunda-feira (2), na China.
De acordo com a CMSEO, "a maior parte dos materiais foi destruída na fase de entrada da atmosfera". Ainda não há informações se fragmentos tocaram o solo.
Lançada para aperfeiçoar as tecnologias de aproximação e acoplamento de naves espaciais, a Tiangong-1 estava vagando descoordenada pela órbita terrestre desde 2016.
O Tiangong-1, ou "Palácio celeste 1", foi utilizado para realizar experimentos médicos. O laboratório também era considerado uma etapa preliminar na construção de uma Estação Espacial Chinesa.
Vida curta
O módulo espacial foi colocado em órbita em setembro de 2011 e estava programado para fazer uma entrada controlada na atmosfera, mas parou de funcionar em março de 2016, o que gerou preocupação com a "queda".
Em 60 anos de voos espaciais, foram registradas quase 6 mil entradas não controladas na atmosfera de grandes objetos e apenas um destroço atingiu uma pessoa, sem provocar ferimento, de acordo com Stijn Lemmens, analista da Agência Espacial Europeia (ESA).
A China colocou outro laboratório, Tiangong-2, em órbita, em setembro de 2016, e espera transformá-lo em uma estação espacial tripulada em 2022, momento em que a Estação Espacial Internacional não estará mais em funcionamento.
