Mais de 900 pessoas reservaram o domingo (24) para "peregrinar" pelas ruas da Capital. Em um trajeto de 22 quilômetros, os participantes do 4º Caminho de Porto Alegre partiram da Catedral Metropolitana no começo da manhã, caminharam até a Igreja das Dores, na Rua dos Andradas, e seguiram pela orla do Guaíba em direção à Zona Sul, onde também visitaram o Santuário de Schoenstatt, na Vila Assunção, o Santuário Nossa Senhora Aparecida, em Ipanema, até chegar ao Santuário Santa Rita de Cássia, no bairro Guarujá.
O evento é inspirado no Caminho de Santiago de Compostela, na Europa. E, com a autorização da Catedral de Santiago, serve ainda como um ponto de partida para obtenção do certificado dado a peregrinos que percorrerem pelo menos 100 quilômetros a pé até o templo que guarda os ossos do apóstolo São Tiago.
Existem várias rotas para se chegar a Santiago, sendo que o chamado caminho inglês, a partir da cidade de Coruña, tem cerca de 80 quilômetros – distância que não seria o suficiente para conseguir o documento. É aí que entra o Caminho de Porto Alegre. O viajante começará a carimbar sua credencial de peregrino nas igrejas do roteiro gaúcho e vai continuar carimbando ela nos albergues credenciados na Europa, para ao final comprovar que percorreu 100 quilômetros e obter a Compostela.
Mas, de acordo com Adriana Reis, presidente da Associação dos Amigos do Caminho de Santiago de Compostela do Estado do Rio Grande do Sul (Acasargs), a maior parte das pessoas participa do Caminho de Porto Alegre apenas para curtir a experiência.
— É uma maneira de ver a cidade com outros olhos, a gente passa tão rápido dirigindo e não para para observar. Essa caminhada serve para ver o quanto a cidade é linda — conta Adriana.
A presidente da Acasargs destaca ainda que o Caminho não é uma competição: é uma caminhada contemplativa, na qual cada um faz o trajeto na velocidade que vier. Adriana, que já fez sete caminhos de Compostela na Europa, relembra uma frase repetida entre os peregrinos:
— A tartaruga conhece o caminho melhor do que a lebre.
Os primeiros participantes começaram a chegar no Santuário Santa Rita de Cássia por volta do meio-dia. Adriana destaca ainda que as condições climáticas tornaram o evento ainda mais especial: o domingo foi de sol e temperatura amena.
— Foi uma bênção, um presente.
