Desocupado há cerca de 10 anos, o Prédio Centenário da Escola de Engenharia foi oficialmente entregue nesta quarta-feira pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), após restauro. O edifício, localizado na Praça Argentina (Campus Centro) e construído entre 1898 e 1900, foi o primeiro do Estado planejado para sediar um curso superior - inicialmente, os cursos da então Escola de Engenharia de Porto Alegre, fundada em 1896.
As obras de recuperação começaram em 2008, sendo interrompidas em 2011 e retomadas em 2013. O custo total foi de R$ 4,9 milhões: R$ 3,4 milhões da Lei de Incentivo à Cultura (Rouanet) e aproximadamente R$ 1,5 milhões da própria universidade. Segundo Noemia Fátima Rodrigues, chefe do Setor de Patrimônio Histórico da Suinfra/UFRGS, 204 pessoas físicas e quatro jurídicas fizeram contribuições por meio da Lei Rouanet, que possibilita que cidadãos e empresas apliquem parte do Imposto de Renda em ações culturais.
Foram preservadas características originais do edifício, como um busto, o brasão da República (foto abaixo), o relógio (foto abaixo) e a fachada. Entre as modificações, estão principalmente a acessibilidade, com a instalação de uma plataforma elevatória, a modernização dos elevadores e a implantação de sanitários acessíveis, e o condicionamento ambiental, com a colocação de ar condicionado.
A partir de agora, o prédio abrigará salas da direção e do Conselho de Administração da Escola de Engenharia, salas de pré-incubação e uma incubadora tecnológica, um espaço para o Centro de Estudantes Universitários de Engenharia, dois auditórios e um memorial. Este último espaço, que será aberto ao público e de entrada gratuita, apresentará uma linha do tempo da instituição, com fotos, documentos e objetos utilizados por alunos e professores durante a história da faculdade.
- A ideia é que seja um espaço de convivência para que ex-alunos possam voltar à universidade e lembrar de quando a frequentavam - afirmou Noemia.
A ocupação será imediata, mas o Memorial da Escola de Engenharia ainda vai ser montado.
