O Parque do Caracol, em Canela, recebeu cerca de 6 mil visitantes no último fim de semana. Conforme o secretário de turismo do município, Ângelo Sanches, o número é quase o dobro do normal para finais de semana, quando a média fica entre 3 mil e 3,5 mil pessoas. Sanches não possui números fechados para todo o período de feriado prolongado até terça-feira (1º), mas aponta que pelo menos 8 mil visitantes circularam no atrativo turístico.
Sanches afirma que a visitação é crescente, mesmo com a escadaria do parque, que dá acesso à base da cascata, fechada. Em 2017, foram 360 mil visitantes, um crescimento de 11% em relação ao ano anterior. A estrutura está interditada há cerca de dois anos por questões de segurança.
O parque pertence ao Estado e é administrado pela prefeitura de Canela. Conforme Sanches, um projeto para construção de uma nova escadaria, contratado pelo município e apresentado ainda na metade do ano passado, aguarda autorização do Estado para ser executado. Ele afirma que o município já acrescentou ao projeto adequações que foram solicitadas.
O projeto prevê 675 degraus, menos do que a escadaria atual, que tem 730. Também está prevista uma plataforma de salvamento que poderá ser içada por roldanas. O custo da escadaria está orçado em R$ 2,2 milhões, e o da plataforma, em cerca de R$ 1 milhão. Segundo Sanches, o recurso virá da própria arrecadação do parque, que cobra ingresso de R$ 20 por visitante.
