A exatos três meses da 143ª Romaria de Nossa Senhora de Caravaggio, o santuário de Farroupilha acolhe, no próximo sábado (26), o seu novo reitor, o padre Ricardo Fontana, 50 anos. Embora já esteja se habituando à rotina e as demandas do cargo há algumas semanas, ele assumirá, de fato, as funções de reitor e pároco a partir da cerimônia de posse canônica, que será celebrada às 17h. O religioso ocupa o lugar do padre Gilnei Fronza que conduziu o santuário nos últimos 9 anos.
Bastante espirituoso e bem-humorado, padre Ricardo falou sobre os novos desafios em uma coletiva de imprensa na tarde desta quarta-feira (23). Umas das missões mais grandiosas do seu posto é retomada das atividades presenciais na tradicional romaria em homenagem à Nossa Senhora de Caravaggio, marcada para 26, 27, 28 e 29 de maio. Após dois anos marcados por programações predominantemente online, a expectativa é poder receber novamente os milhares de fiéis que buscam a bênção da santa. A organização, contudo, prefere não falar em número de devotos que poderão ser recebidos.
Uma das alterações previstas é a terceirização da alimentação durante os quatro dias de romaria. Também estão confirmadas as pré-romarias, que envolvem grupos como ciclistas, em datas anteriores ao evento principal.
— Já fizemos contato com a segurança, na próxima semana temos reunião com o pessoal dos ônibus. Estamos terceirizando a parte de alimentação, deixando para pessoas especializadas, porque o nosso foco será o acolhimento dos peregrinos, dos atendimentos, da fé, das confissões... O plano A é este, que as pessoas venham com o seus cuidados, com o uso de máscara, o uso de álcool gel, estes protocolos que acredito que não vão mais mudar. Estamos com boa esperança que a romaria aconteça, sim — prospecta o religioso.
Em sua fala, o religioso destacou palavras como acolhimento e humildade, e afirmou que é preciso aproveitar o potencial das plataformas digitais para resgatar a fé e a devoção dos fiéis, não esquecendo, entretanto, da importância da aproximação direta com o público.
— Este é um caminho. Com o fechamento das igrejas, nós tivemos que nos reinventar. Mas claro que nada substitui o presencial, o contato. O acolhimento é a palavra-chave para evangelização no santuário. As pessoas estão precisando do toque da e da esperança, e os sacerdotes têm essa capacidade e essa preparação — diz o novo reitor.
Padre Ricardo ainda comparou a sua atuação à frente do santuário como a de uma maestro, que precisa conduzir uma orquestra.
— Temos muitos instrumentos que precisam estar afinados para que haja uma harmonia na música. Por isso, é importante termos essa visão ampla, do todo, mas bem específica de cada um também — comenta.
A trajetória do novo reitor
Embora carregue uma vida religiosa repleta de experiências, com 23 anos de sacerdócio, o novo reitor do Santuário de Caravaggio brincou dizendo que, ao receber a proposta da sua nova função, não pôde pensar muito, pois a resposta poderia ser negativa diante da complexidade da missão. Hoje, mais do que um espaço de fé, o santuário é um local de contemplação, visitas e turismo religioso.
— Fiquei bastante surpreso. Foram dias de conversa. Mas é uma missão, a qual Deus nos chama — disse.
Logo nos primeiros dias, ele teve que se acostumar com o fluxo intenso de fiéis que circulam pelo santuário aos finais de semana, diferentemente da Paróquia Santo Antônio, em Bento Gonçalves, onde atuou nos últimos sete anos. A mudança na rotina também incluiu novos hábitos de sono, para se adequar as intensas badaladas dos sinos, logo pela manhã.
— Gosto de estudar até tarde, lendo até 1h, 2h. Aqui tive que aprender a dormir cedo — brincou.
Natural de São Marcos, ele se mudou com a família aos dois anos para Flores da Cunha, terra natal do pai dele. Dez anos depois, o religioso resolveu assumir a vocação e, um ano depois, entrou no Seminário dos Josefinos de Murialdo, em Fazenda Souza.
Atuante, em 2007, como vigário paroquial da Catedral Santa Teresa D’Ávila, também foi pároco na Paróquia Nossa Senhora Mãe de Deus, em Carlos Barbosa. Já em 2015, padre Ricardo assumiu a Paróquia e o Santuário Santo Antônio, em Bento Gonçalves. Nos sete anos em que esteve à frente deste trabalho, colaborou para a construção de igrejas nos bairros atendidos pela paróquia, organizou novos espaços de atendimento, oração e catequese junto ao santuário e tornou a comunicação uma das prioridades pastorais.
