Unidos por um objetivo comum, o bispo Bom Benedito Zorzi, o médico Virvi Ramos e o então prefeito de Caxias do Sul, Hermes João Webber, foram os responsáveis por impulsionar o ensino superior da Serra. No dia 10 de fevereiro de 1967, as entidades mantenedoras das antigas faculdades de Ciências Econômicas, Direito e Filosofia, mais a Escola de Belas Artes e a Escola de Enfermagem Madre Justina Inês uniram forças e deram origem a um polo de conhecimento. Estava criada, oficialmente, a Universidade de Caxias do Sul (UCS).
– Caxias do Sul sem a UCS teria evoluído em vários aspectos, claro, mas não com a velocidade e a qualidade que a universidade trouxe. Toda a vida profissional e intelectual da cidade sofreu um grande benefício – destaca o escritor José Clemente Pozenato, um dos primeiros professores a lecionar na instituição.
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O marco da educação da Serra foi registrado nas páginas da edição de nº 14 do jornal Pioneiro, veiculada no dia 18 de fevereiro de 1967. A reportagem classificou a criação da UCS como um “gigantesco passo à frente no caminho da cultura” e destacou o início de uma nova etapa na vida cultural de todo o Rio Grande do Sul.
– O Pioneiro teve sempre o papel de colocar a instituição ao alcance da população. Em todos os momentos importantes da vida da universidade, o jornal esteve presente – lembra Pozenato.
O escritor falou ainda sobre o papel fundamental que o jornal teve no momento de regionalização da UCS, nos anos 1990, quando a universidade criou campi e núcleos nas cidades da região: Caxias do Sul, Bento Gonçalves, Vacaria, Canela, Farroupilha, Guaporé, Nova Prata, São Sebastião do Caí e Veranópolis:
– Toda a divulgação feita contribuiu para o reconhecimento da instituição.
Um dos professores mais antigos que ainda leciona na UCS, Jayme Paviani também lembrou a boa relação entre o jornal e a instituição de ensino.
– O Pioneiro esteve presente nestes mais de 50 anos da UCS de tal maneira que é uma das fontes mais importantes que a sociedade tem para fazer pesquisas que descrevam a instituição.
Novos formatos
Quando o Pioneiro surgiu, Caxias não tinha nenhuma instituição de ensino superior. A UCS veio suprir essa lacuna e, ao completar 50 anos e já tendo se regionalizado, agora volta as atenções à tecnologia e à inovação. O Pioneiro segue acompanhando as transformações do setor, como a expansão da Educação a Distância (EAD) e o surgimento de novas faculdades.
