O Juventude avançou à segunda fase da Copa do Brasil. O time faturou mais R$ 1,785 milhão pela classificação em cima do Iguatu, no Ceará, pela primeira fase da competição nacional. Porém, o time de Roger Machado passou por um sufoco desnecessário e não conseguiu balançar as redes. Após o jogo, que terminou em 0 a 0, o técnico enalteceu a classificação.
— Classificar na Copa do Brasil sempre é importante. Hoje, conseguimos adaptar o nosso jogo ao que a partida estava pedindo, de primeira e segunda bola, de pouca construção pelo gramado irregular. Conseguimos suportar bem o jogo e criamos algumas oportunidades. Nossas mudanças foram para não defender, mas colocar jogadores leves de ataque para empurrar o adversário para o seu gol. A estratégia funcionou a partir que garante a vaga e sim tira um pouco o peso da pressão. Precisamos evoluir e voltar para os trilhos — disse Roger Machado em entrevista após o jogo.
Nos últimos jogos, o Juventude enfrentou dificuldade no setor de criação. Contra o Iguatu, o time teve três grandes oportunidades, mas parou no goleiro Mauro. O técnico Roger Machado começou com Mandaca no meio-campo. Assim, ele sacou um extrema, Lucas Barbosa. Ele comentou a estratégia:
— Com Oyama você ganha uma dinâmica diferente, conseguimos conectar a primeira fase com a segunda. Depois, na segunda fase, não estávamos conseguindo chegar no último terço. Colocamos mais um jogador no meio como Mandaca, um jogador de arrasto, que dá condição de ter a segunda fase de conexão para a última fase. A solução imediata para este problema foi essa. Agora é continuar buscar essa volta para os trilhos — avaliou Roger.
O Juventude foi vacinado para o Ceará. Em 2023, o time da Serra foi eliminado pelo São Luiz na primeira fase. Diante de uma equipe da quarta divisão, o alviverde evitou um vexame de cair no jogo único fora de casa. Sobre as surpresas negativas que a competição apresenta, Roger Machado comentou:
— Todo ano acontece, tem surpresas e já fui surpreendido em primeira fase, pois é uma competição difícil. O fator local ele equilibra as forças. O fator local diz que o time que joga em casa mais vezes vai vencer, isso é estatística. Mesmo com a vantagem do empate, o calor do ambiente faz o adversário se desdobrar para fazer o equilíbrio técnico desaparecer.
