O Juventude iniciou a pré-temporada na última segunda-feira (25). A preparação começa 58 dias antes do Campeonato Gaúcho e, inicialmente, os trabalhos são comandados pelo preparador físico Rodrigo Squinalli. Em 2018, as atividades iniciaram no dia 10 de dezembro, pois o clube disputou a Série B até final de novembro.
Além de um maior tempo para a preparação, outra mudança observada é a maneira como os atletas chegaram para início dos treinos. Enquanto na última pré-temporada alguns chegaram acima do peso e com muito tempo de inatividade devido a lesões ou encerramento de competições, dessa vez a realidade é diferente.
— Os jogadores já entendem como funciona. O grande diferencial desse ano é como eles se apresentaram na última temporada. Lembro que teve jogador que chegou oito quilos acima, outros chegaram com três meses sem jogar. Já esse ano, eles estavam mandando vídeos treinando nas férias, sem eu pedir. Isso é a troca de mentalidade e ganho de profissionalismo. Agora está embutido que o corpo é a casa deles — disse Rodrigo Squinalli, preparador físico do Juventude.
Dos 16 atletas que se apresentaram, dois ainda estão em fase de recuperação. O volante Moisés, que realizou uma artroscopia em outubro, e o atacante Carlos Henrique, que teve lesão de ligamento no joelho em setembro. Ambos estão recebendo cuidados especiais para que um retorno prematuro não acarrete em nova lesão.
— São atletas que ainda estão entregues ao departamento médico, mas em uma fase bem avançada. Eles já estão fazendo os treinamentos normais. Existem protocolos que o nosso departamento médico vem seguindo e que dão certo. Vamos segui-lo para não pularmos etapas e, assim, corrermos um risco menor — finalizou Squinalli.