Integrando a ampliação do Sistema Dal Bó, a Barragem São Pedro foi inaugurada oficialmente em 10 de novembro de 1943. A nova represa somava-se à já existente Barragem São Miguel e chegava em um momento em que a cidade sofria com uma sequência de episódios envolvendo o abastecimento irregular de água.
Conforme informações contidas na publicação "Samae – 50 Anos (1966-2016)", editada pela prefeitura municipal em 2016, "em 1942, uma estiagem excepcional deixou a cidade desprovida de água por mais de 90 dias. E aquela não foi a única. Em 1937, outra seca deixara a Barragem São Miguel quase vazia, A situação alarmante estendeu-se para 1943, quado, para minimizar o problema, a administração municipal distribuiu água para a população por meio de um caminhão-pipa".
Nesse cenário, o prefeito Dante Marcucci (1935-1947) e o diretor de obras José Ariodante Mattana recorreu ao governo do Estado, que providenciou um estudo sobre a capacidade da barragem então existente (141.800 m³) e a da nova a ser inaugurada (522.700m³). Porém, conforme o engenheiro Antonio de Siqueira, responsável pelo estudo, a bacia do Arroio Dal Bó era pequena, e nem mesmo a nova seria suficiente para atender às demandas da cidade.
Resultado: em finais dos anos 1940, na gestão do prefeito Luciano Corsetti (1948-1951), um novo conjunto de obras seria realizado para melhorar o abastecimento. Entre elas, a construção da terceira barragem de captação do Sistema Dal Bó: a Represa São Paulo. As intervenções seguiram na administração seguinte, sob o comando do major Euclides Triches (1952-1954). Foi quando ocorreu a ampliação da Represa São Miguel, concluída em setembro de 1954 – e responsável por estender um pouco mais o prazo de exploração do Arroio Dal Bó.
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O Horto Municipal
Visando revitalizar e proteger as áreas verdes em torno das represas, a prefeitura instalou em 1952 o Horto Municipal. O espaço, mantido pela Diretoria de Fomento Agrícola e Assistência Rural, era coordenado pelo engenheiro José Zugno (1924-2008) e imediatamente transformou-se em um campo de experimentações e estudos.
Lá eram cultivadas desde frutas e hortaliças, até espécies nativas para reflorestamento e mudas ornamentais. O grande destaque, porém, era os enormes roseirais, que durante décadas abasteceram as praças e parques de Caxias – em especial a Praça Dante Alighieri, lembrada por muitos como a Praça das Rosas.
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O Jardim Botânico
Além do Horto Municipal, junto à Represa São Miguel, em 1992 foi instalado o Jardim Botânico de Caxias do Sul, em uma área de 50 hectares contígua à Represa São Paulo.
Com informações da publicação “Samae – 50 Anos (1966-2016)”.
