Os primeiros imigrantes da família Modena saíram do Tirol, na Itália, com destino ao Campo dos Bugres, hoje cidade de Caxias do Sul. Após embarcarem em La Havre em 2 de abril de 1876, Gioachino Modena e sua família chegaram no Rio Grande do Sul para, no mês seguinte, instalarem-se na cidade de Feliz. Lá, passaram a morar em uma casa de imigração construída pelo governo. Depois, mudaram-se, enfim, para o Campo dos Bugres.
Segundo relatos de Mário Gardelin e Rovílio Costa, os italianos Giambattista Gregório, Stefano Agostino e Gioachino Modena, juntamente com suas famílias, estavam entre os imigrantes que chegaram no país em meados de 1880.
No Brasil, Gioachino Modena casou-se com Teresa, com quem teve cinco filhos: Giacinto, Rosa, Girólamo, Josefina, Ida e Judith. O casal foi o primeiro da família a morar no Estado. Hoje, o patriarca e a matriarca somam descendentes por todo o território nacional.
Na foto principal, a celebração das bodas de prata de Luiz Modena, um dos filhos de Giacinto Modena (sentado com barba e bigode branco no canto inferior direito). A foto, de meados dos anos 1950, reúne três gerações da família e foi tirada no Travessão Humberto, na casa de Giacinto. No topo, segurando dois foguetes e uma garrafa, está João Modena e, a seu lado, à direita, Amantino Modena. Abaixo deles, com as gaitas, Alcides e Pedro Modena. Bem ao centro, no alto, Joaquim Modena. À esquerda, encontra-se Honorato Scalia e Tereza, Aldino, Odila e Armindo Modena. Na ponta, à direita, Judite Modena (sentada) e Antonio José Peruchin (em pé). Por fim, os meninos Valdir e Octávio Modena (à frente).
Herança de gerações
A família constituiu residência no Travessão Humberto, da 6ª légua, localidade do bairro Cruzeiro, que viria a ser conhecida por Vila Modena, devido à grande quantidade de moradores da família. Os Modena calçavam-se na fé e no trabalho como valores de vida. Logo quando chegaram no Estado, iniciaram-se no cultivo de videiras, envolvendo também os filhos e netos no negócio. Na família, o trabalho na agricultura acabou sendo passado de geração a geração, como herança daqueles tempos.
O dialeto italiano (talian) ainda é falado e cultivado entre os descendentes, assim como a culinária italiana e os jogos de mesa como a canastra e a escova. Atualmente, há membros da família Modena espalhados por Santa Catarina, São Paulo, Ceará e Mato Grosso.
