Praça Dante Alighieri e as pedras portuguesas: a trajetória de José Barbosa de Oliveira

A recente coluna sobre os cachos de uva e as folhas de parreira que decoram o passeio da Praça Dante Alighieri trouxe à tona as lembranças sobre a trajetória do imigrante português José Barbosa de Oliveira (1908-1991), responsável pelo calçamento de pedras portuguesas símbolo da área central de Caxias.

Chegado a Caxias em 1940, após passagens por Pelotas, São Leopoldo e Porto Alegre, Barbosa logo conseguiu trabalho nas obras de modernização viária da cidade. Após trabalhar na pavimentação da Av. Júlio, em 1943, o calceteiro recebeu do prefeito de Caxias do Sul, Dante Marcucci, e do secretário de Obras, José Ariodante Mattana, o convite para executar o projeto de assentamento de pedras na Praça.

Pisando em uvas: o calçamento de pedras portuguesas da Praça Dante

Conforme recorda a neta Vanessa Falcão, o avô tinha o maior orgulho por ter efetuado esse trabalho - mesmo anos depois, Barbosa fazia questão de levar parentes, amigos e outras visitas que recebia para conhecer a praça. Um trabalho, inclusive, reconhecido pela prefeitura: em 25 de abril de 1947, o profissional recebeu um atestado do prefeito Dante Marcucci destacando sua "competência, dedicação e honorabilidade nos trabalhos executados com calçamento", em especial os desenhos de uvas e folhas de parreira do principal logradouro da cidade.

Já em 10 de julho de 1962, Oliveira foi admitido como servidor público municipal na gestão do prefeito Armando Biazus, atuando como Fiscal de Calçamento da Secretaria Municipal de Obras. Após se aposentar, Oliveira dedicou-se ao artesanato em madeira. Fazia miniaturas de igrejas, navios, brinquedos e outros utensílios. Nenhum para venda: ou presenteava amigos e familiares ou expunha na sala de estar de casa.

Seu "Pelotas" ou Zeca, como era conhecido, faleceu em 7 de junho de 1991, aos 82 anos. Mas seu legado permanece sob os pés de quem transita pela Dante até hoje...

Vídeo traz imagens raras da Praça Dante nos anos 1950