O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, disse que poderia reavaliar sua candidatura à Casa Branca se "alguma condição médica emergir, médicos dizendo você tem este e aquele problema" de saúde, sem dar mais detalhes, em entrevista exclusiva ao canal BET News. Ele complementou o comentário desta forma: "Cometi um grave erro em todo o debate (com Donald Trump)". Poucas horas depois Joe Biden testou positivo para covid-19 em Las Vegas, onde estava cumprindo uma agenda eleitoral.
— Estou me sentindo bem — disse Biden, 81 anos, aos jornalistas enquanto embarcava no Air Force One para retornar para sua residência em Delaware, onde deve continuar com suas responsabilidades em isolamento, de acordo com a Casa Branca.
Biden também disse na entrevista que os eleitores afro-americanos podem comparecer às urnas motivados para votar nele porque sabem "onde está meu coração, onde está minha mente". Ele apontou que sua administração tem demonstrado com ações, como a forte criação de empregos e cancelamento de dívida de estudantes universitários, o quanto apoia os jovens e os trabalhadores.
Biden minimizou as pesquisas de opinião que indicam que está atrás do candidato republicano Donald Trump em termos nacionais e nos principais Estados onde há um maior número de eleitores que não são democratas nem republicanos. Ele indicou que ainda é cedo para aferir as reais intenções de voto dos cidadãos.
— Eleitores jovens nunca têm foco em eleições presidenciais antes do Dia do Trabalho. A ideia de que eleitores jovens têm foco nas eleições agora não está lá. Dos sete, oito últimos presidentes que venceram, cinco estavam perdendo nesta época, por margem significativa. Estamos somente agora na hora do jogo.
Biden também destacou que é importante ser reeleito para não permitir que Donald Trump, "com o projeto 2025", provoque o retrocesso dos benefícios que sua administração gerou, como redução de custos de remédios para os segmentos de menor renda da população. Ele também ressaltou que seu governo está investindo de forma ampla em educação e que tornará gratuito o ensino em faculdades de comunidades em todo o país.
A entrevista da quarta-feira (17) à noite ocorreu em um contexto de amplo esforço de Biden de melhorar sua popularidade, após sua questionável participação no primeiro debate da campanha contra Trump, ocorrido há quase um mês, quando o presidente mostrou dificuldades para se expressar e parecia confuso e cansado em alguns momentos.
Vários deputados e um senador do seu partido já pediram em público que Biden deixe a disputa e permita que um novo candidato democrata enfrente Trump em novembro. Depois do debate com o republicano, Biden já concedeu entrevistas para as redes ABC e NBC e uma entrevista coletiva na semana passada.
Apesar das pesquisas mostrarem desvantagem em relação ao republicano, Biden tem ignorado as críticas e os pedidos para desistir da corrida por um segundo mandato na Casa Branca.
Diagnosticado com covid-19
O anúncio encerrou imediatamente a agenda de Biden em Las Vegas. O atual presidente norte-americano havia retornado de forma enérgica com atos políticos após a tentativa de assassinato contra seu rival, Donald Trump, e em meio a intensas pressões para desistir da candidatura devido à sua idade avançada.
Quase dois terços de seu próprio partido querem que o presidente se afaste, de acordo com uma recente pesquisa da Associated Press e do Centro de Pesquisa NORC.
Estado de saúde
— Biden está vacinado, tomou doses de reforço, e apresenta sintomas leves — disse sua porta-voz, Karine Jean-Pierre, oficializando assim o diagnóstico.
O presidente apresentou na tarde de quarta-feira "sintomas respiratórios superiores, incluindo rinorreia (secreção nasal) e tosse não produtiva, com mal-estar geral", detalhou o boletim médico incluído no comunicado.
A notícia foi divulgada minutos depois de Janet Murguía, presidente da UnidosUS, anunciar que o presidente cancelava sua participação no evento anual da maior organização nacional de direitos civis dos latinos, um importante grupo demográfico em sua campanha pela Casa Branca.
— Ele expressou sua decepção por não poder estar presente esta tarde— disse Murguía às mais de mil pessoas que aguardavam o presidente no MGM Convention Center em Las Vegas.
— O presidente esteve em muitos eventos como sabemos, e testou positivo para covid — acrescentou Murguía, causando um suspiro na audiência, que se dispersou minutos depois.
— Lamento muito por ele não ter vindo, nunca vi um presidente então teria gostado de vê-lo — disse Anne Vilagut, que estava no almoço.
No entanto, Vilagut disse não estar preocupada com a saúde do presidente e sua idade avançada:
— Acredito que ele é forte e se recuperará muito em breve.
— Lamento profundamente não poder ouvir do próprio presidente dos Estados Unidos qual é sua posição diante das adversidades e desafios dos hispânicos nos Estados Unidos — disse Alexandra Moya, uma republicana que decidiu votar no Partido Democrata pela primeira vez em 2020, quando seu partido nomeou Donald Trump.
Para Moya, a idade de Biden também não é um problema: "ele é apenas três anos mais velho que o outro (Trump)".
