A Guarda Costeira dos Estados Unidos, que trabalhava nas buscas do submersível desaparecido no Oceano Atlântico, em uma área próxima aos restos do Titanic, confirmou a morte de todos os cinco ocupantes da embarcação. Em coletiva de imprensa, o contra-almirante da Guarda Costeira John Mauger afirmou que houve uma implosão na embarcação.
Mais cedo, os responsáveis pelas buscas confirmaram ter encontrado destroços em uma área próxima ao Titanic.
— Esse é um ambiente imperdoável, no chão do oceano. Os destroços são consistentes com uma catastrófica implosão da embarcação — disse Mauger.
Segundo ele, os detritos encontrados indicam perda de pressão na cabine do Titan, o submersível utilizado em expedições turísticas aos restos do navio afundado em abril de 1912.
Em nota, a OceanGate, responsável pelo Titan, também confirmou a morte dos passageiros do submersível.
"Esses homens eram verdadeiros exploradores, que tinham um espírito aventureiro e uma paixão pela exploração e proteção dos oceanos do mundo. Nossos sentimentos estão com os cinco espíritos e todos os membros das famílias deles nesse momento trágico. Nós lamentamos a perda de vida e a alegria que eles trouxeram a todos que eles conheceram."
De acordo com o New York Times, o cenário mais provável é que a explosão tenha ocorrido no domingo (18), durante a descida da Titan rumo ao Titanic. O barulho provocado pela implosão teria sido facilmente detectado pelas boias de sonares, colocadas no Oceano na segunda-feira, quando começaram as buscas.
Assim, os sons detectados entre terça (20) e quarta-feira (21) por equipamentos das equipes de busca, sempre de acordo com as autoridades locais, não teriam elo com a implosão da Titan.
— Sei que há muitas perguntas sobre como, por que e quando isso aconteceu — disse o almirante Mauger, acrescentando que as autoridades têm as mesmas perguntas.
— Esse será, tenho certeza, o foco da revisão futura. No momento, estamos focados em documentar a cena.
O Titanic, que afundou em 1912 em sua viagem inaugural depois de atingir um iceberg, matando mais de 1,5 mil pessoas, está a cerca de 1.450 km a leste de Cape Cod, nos Estados Unidos, e 640 km ao sul de St. John’s, no Canadá.
Mauger acrescentou que os veículos operados remotamente, utilizados nas buscas, continuarão no local do acidente para coletarem mais informações sobre o ocorrido. Durante a coletiva, ele também prestou condolências às famílias das vítimas do acidente, informadas assim que ficou caracterizada a implosão do Titan.
Desaparecimento
O submersível estava desaparecido desde o dia 18 de junho. Faziam parte da expedição o bilionário e explorador britânico Hamish Harding, 58 anos, o magnata dos negócios nascido no Paquistão Shahzada Dawood, 48, e seu filho Suleman, 19, ambos cidadãos britânicos, o oceanógrafo francês e especialista em Titanic Paul-Henri Nargeolet, 77, que visitou os destroços dezenas de vezes, e o norte-americano Stockton Rush, fundador e executivo-chefe da OceanGate, que pilotava o submersível.
