O Pentágono anunciou na terça-feira (8) que a oferta da Polônia de entregar seus caças MiG-29 aos Estados Unidos, para que possam ser repassados à Ucrânia, levanta sérias preocupações para a Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) e que o plano não é "sustentável".
O porta-voz do Pentágono, John Kirby, disse em comunicado que a perspectiva de jatos partindo de uma base dos EUA/Otan na Alemanha para voar para o espaço aéreo contestado com a Rússia na guerra da Ucrânia é preocupante.
"Continuaremos a consultar a Polônia e nossos outros aliados da Otan sobre essa questão e os difíceis desafios logísticos que ela apresenta, mas não acreditamos que a proposta da Polônia seja sustentável", escreveu Kirby.
Mais cedo, a Polônia havia anunciado que entregaria todos os seus caças MiG-29 aos EUA, para que fossem enviados às forças armadas da Ucrânia, que enfrenta forças invasoras russas.
O Pentágono não fez comentários imediatos sobre o anúncio, mas funcionários de alto escalão dos EUA se mostraram surpresos — antes mesmo de Kirby vir a público.
— Que eu saiba, não foi pré-consultado conosco que eles planejam entregar esses aviões para nós — disse a subsecretária de Estado dos EUA, Victoria Nuland.
Ela disse a legisladores americanos que soube da proposta enquanto dirigia para testemunhar sobre a crise na Ucrânia perante a Comissão de Relações Exteriores do Senado.
A Ucrânia tem pedido mais aviões de guerra, e Washington está analisando uma proposta sob a qual a Polônia forneceria à Ucrânia caças da era soviética e, por sua vez, receberia F-16 americanos para compensar sua perda. Pilotos ucranianos são treinados para pilotar caças da era soviética.
O Ministério das Relações Exteriores da Polônia anunciou em comunicado que a Polônia estava pronta para entregar os jatos à Base Aérea de Ramstein, na Alemanha, de forma imediata e gratuita.
– Ao mesmo tempo, a Polônia solicita aos Estados Unidos que nos forneçam aeronaves usadas com capacidades operacionais correspondentes – afirmou.
O governo polonês também apelou a outros proprietários de jatos MiG-29 para seguirem o exemplo. A Bulgária e a Eslováquia, ex-representantes do bloco soviético e atuais membros da Otan, também ainda têm caças de fabricação soviética em suas forças aéreas.
A entrega dos 28 MiG-29 de fabricação soviética da Polônia sinalizaria a determinação ocidental de fazer mais para deter a Rússia, mas militarmente seria improvável que fosse um divisor de águas. O número de aeronaves é relativamente pequeno e os MiG-29 são inferiores a aeronaves russas mais sofisticadas e podem ser presas fáceis para pilotos e mísseis russos.
A Rússia alertou que o apoio à força aérea da Ucrânia seria visto em Moscou como participação no conflito, o que abriria caminho para possíveis retaliações.
