Pesquisadores de oceanografia encontraram, nesta semana, um elefante-marinho-do-sul (mirounga leonina), nas dunas da Praia do Mar Grosso, em São José do Norte, no sul do Estado.
Conforme os especialistas, o animal foi avaliado e estava em bom estado de saúde. É comum que mamíferos dessa espécie procurem áreas costeiras nesta época do ano para descansar, principalmente em dias de sol.
O elefante-marinho recebeu uma marca com um código que permitirá o seu monitoramento. Os pesquisadores ressaltam que a marcação é feita com descolorante, o que gera o mínimo de estresse possível ao animal.
O elefante-marinho-do-sul é um pinípede, espécie que também compreende animais como as focas e leões-marinhos e tem origem no entorno da Antártica.
Os especialistas estimam que cerca de 20 mil desses indivíduos se reproduzam na Península Valdés, na região da Patagônia, no sul da Argentina. Excelente mergulhador, o animal pode passar por longos períodos embaixo da água e atingir grandes profundidades.
A ação que encontrou e identificou o elefante-marinho foi realizada em conjunto com as equipes do Projeto Pinípedes do Sul, do Centro de Referência em Animais Marinhos (Cram) da Universidade Federal do Rio Grande (Furg), além da Secretaria de Meio Ambiente de São José do Norte e do ambientalista Luiz Freitas da Conceição, responsável por guiar as equipes até o local.
