Quando olha para a paisagem seca de Piratini, no sul do Estado, Íris Govea Brede, 74 anos, teme o que mais pode perder com a chegada do inverno. Era no verão que ela guardava algum fôlego para enfrentar os meses gelados.
Dessa vez, os dias de calor também castigaram o solo. Nas últimas semanas, três animais morreram na propriedade da pecuarista, por conta da estiagem que secou a pastagem. A mesma falta de água rachou a terra em Hulha Negra, na Campanha, e obriga moradores a se adaptarem a ter abastecimento somente em metade do dia em Bagé.
Desde segunda-feira (19), a repórter Vanessa Kannenberg e o repórter fotográfico Jefferson Botega percorrem municípios do Sul e da Campanha para mostrar a realidade de quem tem que conviver com a estiagem no Rio Grande do Sul. Confira, abaixo, essas histórias.
Banhado em mais de 40 quilômetros de seu território pela Lagoa dos Patos — a maior laguna da América do Sul —, São Lourenço do Sul ainda assim sofre com a estiagem que assola o sul do Estado.
Pelo menos 150 famílias precisam de água para beber porque não têm abastecimento canalizado. A prefeitura só conseguiu chegar à metade delas até agora. No município da região sul do Estado, agricultores lamentam perdas.
Uma das cidades mais castigadas pela estiagem e uma das primeiras a decretar emergência, Hulha Negra, na Campanha, tem 23 assentamentos rurais, 18 deles não contam com água encanada. No assentamento Estância Velha o tempo seco escancara as consequências: o terreno usado para pastagem exibe rachaduras de mais de 50 centímetros de profundidade.
O município, na Campanha, está em situação de emergência desde 1º de fevereiro. A prefeitura adotou sistema de racionamento quatro dias depois, forçando a população a adotar estratégias para viver com água nas torneiras somente 12 horas por dia.
O município de Cristal foi o primeiro a decretar situação de emergência por causa da estiagem no Rio Grande do Sul. Há um mês e meio, levantamento apontava perdas na ordem de R$ 12 milhões devido à seca. Agora, o prejuízo já chega a R$ 36 milhões - e ultrapassa a arrecadação anual do município de 7,8 mil habitantes.
