Na estrada de chão batido, sentadas em um banco de madeira improvisado sob a sombra de uma árvore, Natasha dos Santos Vogt, nove anos, e a irmã Ana Caroline, 11, costumam esperar o ônibus que as leva para a Escola Estadual Professor Alcides Conter, em São Jerônimo, na Região Carbonífera. Essa cena, que se repete dia após dia durante o período de aulas, precede as brincadeiras com colegas entre um sacolejo e outro do veículo.