Sem disputar uma final desde abril de 2022, Naomi Osaka garantiu nesta sexta-feira (3) uma vaga nas semifinais do WTA 250 de Auckland, na Nova Zelândia. A japonesa derrotou a americana Hailey Baptiste de virada, parciais de 5/6 (2/7), 6/1 e 6/2, após duas horas e dois minutos de partida.
Bicampeã do Australian Open (2019/2021) e bicampeã do US Open (2018/2020), Osaka ficou sem atuar entre setembro de 2022 e janeiro de 2024. Neste período cuidou da saúde mental e foi mãe em 2023. Desde o retorno às quadras, a campanha em Auckland é a melhor e deverá recolocá-la no grupo das 50 melhores do mundo.
A tenista, que já liderou o ranking mundial, é a atual 57ª colocada, e pode chegar ao 42º lugar caso conquiste o título. Esta pode ser, ainda, a 12ª decisão de sua carreira.
A adversária de Naomi Osaka na semifinal será definida entre as americanas Katie Volynets e Alycia Parks, que jogam nesta sexta (3). às 19h30min (de Brasília), manhã de sábado na Nova Zelândia.
A partida entre elas foi adiada por conta do mau tempo, assim como o duelo entre a cabeça de chave número 1, a também americana Madison Keys, e a dinamarquesa Clara Tauson. Elas definirão a rival de outra jogadora dos EUA, Robin Montgomery, que eliminou a compatriota Bernarda Pera, por duplo 6/4.
