Ex-atacante da seleção uruguaia e do Inter, Diego Forlán vai disputar um torneio profissional de tênis. Aos 45 anos, o ex-jogador de futebol estará no ATP Challenger de Montevidéu, competição de tênis mais importante do país, entre os dias 11 e 17 de novembro, diante dos seus compatriotas.
Forlán parou de jogar em 2018, embora tenha anunciado sua aposentadoria oficialmente somente no ano seguinte. Desde então vem se dedicando ao tênis no circuito de veteranos da Federação Internacional de Tênis (ITF). Ele disputa torneios da categoria acima de 40 anos.
O uruguaio já esteve em cinco torneios deste nível e até foi vice-campeão em Assunção, em agosto deste ano. Já foram ainda duas semifinais, ambas diante de sua torcida, em Montevidéu e Punta del Este. Em 2023, ele foi às quartas de final em Montevidéu, mesma fase onde foi eliminado em Lima em 2024.
No ranking de simples, na categoria acima de 40 anos da ITF, ele ocupa no momento a 744ª colocação. E na lista acima de 45 anos, é o 108º do mundo. Nas duplas, ele é o 88º na categoria +45 e 635 na categoria +40.
No total, ele soma 11 vitórias e cinco derrotas no circuito de veteranos em competições de simples, entre 2023 e este ano. Nas duplas, soma cinco vitórias e duas derrotas e tem um título conquistado em Lima, no Peru, em junho deste ano ao lado do compatriota Alberto Brasue.
Em entrevista ao site da Federação Internacional de Tênis, Forlán afirmou que segue no esporte por gostar "dos desafios" na vida:
— Este é um esporte diferente para mim, e gosto muito do desafio de competir contra jogadores muito bons de diferentes países. Fora das quadras tem sido bom conhecer pessoas e viajar. São aspectos do Tour que gosto muito — destacou.
Parceria de peso com argentino
Em sua estreia entre os profissionais, Forlán vai jogar somente na chave de duplas, ao lado do argentino Federico Coria, irmão mais novo do já aposentado Guillermo Coria, ex-número 3 do mundo e vice-campeão de Roland Garros em 2004. Federico é o atual 101º do mundo no ranking de simples da ATP. Em fevereiro de 2023 ocupou a 49ª posição.
Torneios de nível Challenger, como o que terá Forlán em quadra, já são profissionais e são a última escala antes das competições de nível ATP (250 e 500). A depender dos seus resultados, Forlán poderá até aparecer no ranking profissional nas próximas semanas.
Nos gramados, Forlán teve seu auge vestindo a camisa da seleção uruguaia na Copa do Mundo de 2010, na África do Sul. Ele ajudou a equipe a alcançar a semifinal e foi eleito o melhor jogador da competição.
O ex-camisa 10 do Uruguai, também defendeu as cores do Villarreal, Atlético de Madrid e Inter de Milão, de onde se transferiu para o Inter em julho de 2012.
Em Porto Alegre foi campeão gaúcho e artilheiro do campeonato de 2013. Forlán deixou o Inter em janeiro de 2014, com 22 gols marcados em 55 jogos.
Após deixar o Colorado, ele ainda atuou pelo Cerezo Osaka, do Japão, e o Peñarol. Na reta final de sua carreira, jogou pelo Mumbai City, da Índia, e Kitchee, de Hong Kong.
Forlán chegou a ensaiar uma carreira de treinador, mas não foi além. Em 2021, comandou o Peñarol, time uruguaio do qual virou referência, e o Atenas na temporada anterior.
