Biniam Girmay, da Eritreia, se tornou o primeiro negro africano a vencer uma etapa do Tour de France nesta segunda-feira (1), ao terminar na frente o terceiro estágio da maior prova do ciclismo mundial.
Girmay disse que a seu triunfo foi "para todos os africanos".
— Devemos estar orgulhosos agora. Realmente fazemos parte das grandes provas. Agora é o nosso momento. Chegou a nossa hora— afirmou o ciclista.
Esta é a segunda vitória de Grimay que entra para a lista de conquistas inéditas. Em 2022, na etapa 10 do Giro d'Italia, ele se tornou o primeiro ciclista africano negro que ganha uma etapa numa Grande Volta, espécie de Grand Slam da modalidade, e o primeiro na Itália.
— Havia um continente inteiro que estava esperando por isso. Já foi feito e espero que abra as portas para mais ciclistas de África. Ele é um embaixador em todos os sentidos— afirmou Aike Visbeek, diretor de desempenho da Intermarche-Wanty, equipe belga pela qual Biniam Girmay compete.
A curiosidade da façanha foi que Girmay pouco pode comemorar: ele foi levado às pressas para um hospital depois de ser atingido no olho esquerdo pela rolha de prosecco que abriu durante a celebração do pódio.
A atual edição da Volta da França marca a tentativa de Mark Cavendish buscar o recorde de 35 vitórias. Aos 39 anos, Cavendish está empatado com Eddy Merckx com 34 triunfos e adiou a aposentadoria para tentar se isolar como maior vencedor.
Girmay venceu a mais longa etapa do evento, com 231 quilômetros, entre Piacenza a Turim, na Itália. O campeão olímpico Richard Carapaz tirou a camisa amarela de Tadej Pogacar, tornando-se o primeiro equatoriano a liderar a prova.
Pogacar, que venceu a Volta da França em 2020 e 2021, e Jonas Vingegaard, atual bicampeão, são os favoritos para tirar a camisa amarela de Carapaz, que venceu o Giro da Itália em 2019 antes de conquistar o ouro na Olimpíada de Tóquio-2020.
— Amanhã será um grande dia. Vou tentar dar tudo, vou tentar aproveitar cada momento com a camisa amarela— disse Carapaz.
A quarta etapa nesta terça-feira marca a volta à França e é também o primeiro grande trecho de montanha, com percurso de 140 quilômetros.
