Lucas Paquetá foi denunciado pela Federação Inglesa de Futebol por suspeita de envolvimento em apostas. De acordo com a acusação formal anunciada nesta quinta-feira (23), o meio-campista do West Ham e da Seleção Brasileira teria forçado cartões amarelos em quatro partidas entre novembro de 2022 e agosto de 2023.
Lucas Paquetá é alvo da investigação desde agosto do ano passado, mas ainda não havia sido denunciado oficialmente. Quando teve seu nome ligado ao caso, o meia chegou a ser cortado pelo então técnico da Seleção Brasileira Fernando Diniz. O jogador tinha negociação naquele momento com o Manchester City, que desistiu da sua contratação por conta da suspeita.
"Ele procurou influenciar diretamente o progresso, a conduta ou qualquer outro aspecto ou ocorrência nessas partidas, buscando intencionalmente receber um cartão do árbitro com o propósito indevido de afetar o mercado de apostas para que uma ou mais pessoas lucrem com apostas", afirma o comunicado da Federação Inglesa sobre a denúncia.
Lucas Paquetá se manifestou em suas redes sociais alegando surpresa com a acusação.
"Estou extremamente surpreso e chateado com o fato de a Federação Inglesa ter decidido me acusar. Cooperei com todas as etapas da investigação e forneci todas as informações que pude durante estes nove meses. Nego as acusações na íntegra e lutarei com toda as minhas forças para limpar meu nome. Devido ao processo em andamento, não fornecerei mais comentários", publicou o brasileiro.
O West Ham também se manifestou de forma oficial e afirmou que seguirá defendendo o atleta.
"O clube confirma o recebimento da denúncia da FA contra Lucas Paquetá pelas alegadas violações das regras. Lucas nega categoricamente essas violações e vai continuar a defender sua posição robustamente. O clube seguirá do lado e apoiando o jogador ao longo do processo. E não vai fazer novos comentários até que a questão seja concluída", disse a nota do clube inglês.
Lucas Paquetá tem até 3 de junho para apresentar sua defesa. O jogador está convocado pelo técnico Dorival Jr. para a disputa da Copa América e dois amistosos na próxima data Fifa, o primeiro em 8 de junho, diante do México, e o outro dia 12, contra os Estados Unidos, ambos nos EUA.
