Novak Djokovic, atual número 2 do mundo, voltou a jogar uma partida em simples nos Estados Unidos após dois anos e saiu de quadra vitorioso. Depois de estrear nas duplas do Masters 1000 de Cincinnati com vitória ao lado do compatriota Nikola Ćaćić , na terça-feira, o sérvio de 36 anos superou o espanhol Alejandro Davidovich Fokina na noite de quarta (16), em duelo encerrado por causa de dores sentidas pelo adversário, após vitória por 6/4 do sérvio no primeiro set.
O segundo colocado do ranking não jogava em quadras americanas desde a derrota para Daniil Medvedev na final do Aberto dos EUA de 2021. No ano seguinte, não pôde entrar nos Estados Unidos por não ter se vacinado contra a covid-19. Em maio deste ano, o governo dos EUA derrubou a exigência de vacina para estrangeiros entrarem no país, por isso o tenista não teve problemas para competir em Cincinnati e voltará a jogar o US Open.
— Senti uma mistura de emoções nesta noite. Eu realmente gosto de Alejandro, nos damos muito bem fora das quadras. Treinamos juntos enquanto estive na Espanha, ele me disse que tinha um problema nas costas que começou a sentir ontem. É uma infelicidade — comentou Nole, após o adversário abandonar a partida.
O próximo adversário de Djokovic será o francês Gael Monfils, em duelo previsto para o final da noite desta quinta-feira. O Torneio de Cincinnati é o único disputado pelo sérvio no período de preparação para o US Open. A última vez que ele entrou em quadra antes disso foi no dia 16 de julho, quando perdeu a final de Wimbledon para o número 1 do mundo Carlos Alcaraz.
