Passava das 18 horas em Paris, quando Bia Haddad Maia escreveu mais uma página na história do tênis feminino do Brasil. Em um jogo de altos baixos, diante da russa Ekaterina Alexandrova, a paulista garantiu vaga nas oitavas de final de Roland Garros ao vencer por 2 a 1, de virada, parciais de 5/7, 6/4 e 7/5, após 2h48min de confronto na quadra Simone Mathieu, a mesma onde Thiago Wild acabara de ser eliminado pelo japonês Yshihito Nishioka.
O resultado faz a paulista igualar a marca de Patrícia Medrado que, em 1979, também em Roland Garros, foi a última tenista brasileira a disputar uma fase de oitavas de final de um torneio do Grand Slam, que é formado pelos Abertos da Austrália e da França, Wimbledon e Aberto dos Estados Unidos. Na oportunidade, a baiana foi derrotada pela então número 1 do mundo, a americana Chris Evert.
Bia entrou como favorita diante de uma adversária que também buscava a inédita classificação para a quarta fase de um Grand Slam. A partida não iniciou bem para a brasileira, que rapidamente teve seu saque quebrado duas vezes e viu a russa disparar em 5-1. Porém, foi nesse momento que a atual número 14 do mundo deu sinais de seu melhor jogo e imprimiu uma reação, devolvendo as quebras no sétimo e nono games e igualando em 5-5. Quando sacou para empatar foi quebrada e logo depois Alexandrova fez 7/5, depois de 56 minutos.
Na segunda parcial, a paulista que completou 27 anos na última terça-feira, largou quebrando o serviço da adversária, mas não conseguiu confirmar a vantagem e a russa empatou em 1-1. As duas jogadoras encontravam dificuldades para passar pelo saque com e dessa forma, Bia conseguiu quebrar em 3-2, foi quebrada em 4-4, mas conquistou mais um break no 10º game e empatou o jogo.
Com a igualdade e um ótimo começo de terceiro set, quando derrubou o saque de Ekaterina Alexandrova em 1-0 e 4-1, Bia Haddad Maia parecia encaminhar facilmente a vitória. Porém, a russa reagiu e empatou em 4-4, após duas quebras, e chegou a ter um match point no saque da brasileira no 10º game. Corajosa, Bia usou seus fortes golpes de fundo de quadra para se manter no jogo.
Alexandrova sacou no 11º game e de cara cometeu sua sétima dupla-falta. Bia aproveitou e logo depois quebrou o saque da russa e fez 6-5. Com o serviço, a paulista soube segurar a pressão e os nervos e marcar 7/5 e garantir a vitória e a inédita classificação para as oitavas de final de um Grand Slam.
— Eu tentei não desistir. O jogo começou muito rápido, eu não estava no meu melhor dia. Não estava servindo, jogando da forma que eu gostaria. Mas assim é o tênis, fiquei muito feliz por não ter me entregado e terei uma nova chance amanhã — disse a brasileira ainda em quadra.
Com dois jogos de brasileiros na mesma quadra, a torcida também foi um fator importante para que Bia conseguisse virar o resultado.
— Há muitos brasileiros aqui, obrigada à torcida. É muito especial receber este apoio de vocês, teremos uma nova oportunidade de representar nosso tênis amanhã. Estou muito feliz— comentou sem esconder o sorriso.
Em busca de vaga nas quartas de final, Bia Haddad Maia irá enfrentar a espanhola Sara Sorribes Tormo, 132 do ranking mundial, que neste sábado não precisou jogar. Sua adversária, a cazaque Elena Rybakina, quarta do ranking e uma das candidatas ao título, acabou desistindo por ter passado mal durante as duas últimas noites.
— Não estava me sentindo bem ontem e também anteontem. Esta noite não dormi. Estou com febre e tentei no aquecimento hoje, mas nessas condições não consigo dar o meu melhor — disse a campeã de Wimbledon em 2022 e vice do Aberto da Austrália deste ano.
