A edição 2023 da World Surf League (WSL) Championship Tour (CT) começa neste domingo (29), na ilha de Oahu, no Havaí. E após vencer seis das últimas oito temporadas no masculino, o Brasil terá 10 surfistas na competição, além da gaúcha Tatiana Weston-Webb, vice-campeã em 2021 e terceira colocada em 2022. O evento marcado para Banzai Pipeline será o primeiro de 10 etapas.
O primeiro título brasileiro veio em 2014, com Gabriel Medina. No ano seguinte, Adriano de Souza foi o campeão e venceu a primeira final verde-amarela em Pipeline, com Medina. A primeira vitória do fenômeno no Pipe Masters veio em 2018, quando ganhou seu segundo título mundial. O de 2019 foi decidido em outra final brasileira nos tubos de Banzai Pipeline, e Italo Ferreira se sagrou campeão, derrotando Medina na bateria que bateu todos os recordes de audiência.
Com o sucesso desse confronto valendo o título na última bateria da temporada, a World Surf League mudou as regras do Circuito Mundial e foi criado o WSL Finals para definir o campeão e a campeã em um único dia, numa competição especial envolvendo os top-5 e as top-5 do ranking. E só deu Brasil nesse novo formato também. Gabriel Medina festejou o tricampeonato em 2021, na primeira final do Finals em Trestles com Filipe Toledo, que em 2022 ganhou seu primeiro título em outra decisão brasileira com Italo Ferreira.
Gabriel Medina pediu uma licença médica em 2022 e não participou da primeira metade da temporada. Ele só retornou na sexta etapa, já chegando nas semifinais na Indonésia e também na sétima, em El Salvador. Só que ele acabou se contundindo na etapa brasileira em Saquarema e ficou de fora das outras duas, que fecharam o CT 2022 na África do Sul e no Taiti.
— Estou feliz em estar no Havaí de novo. Para mim é um ano muito especial, porque é um ano de classificação para as Olimpíadas e, claro, quero ganhar mais um título mundial. Estamos aqui em Pipe de novo, um lugar que me deu muitas alegrias. Espero ter um ano excelente, estou trabalhando bastante, treinando bastante, como todos podem me acompanhar nas mídias sociais. Mentalmente, estou bem e preocupado só em surfar, me divertir dentro d'água e dar orgulho pro nosso país. Esse é meu objetivo esse ano — garante Medina, que em 10 participações nesta etapa, disputou 47 baterias e ganhou 33, ou 70% delas, chegando na grande final cinco vezes.
Enquanto Gabriel Medina vai tentar igualar o tetracampeonato do australiano Mark Richards, John John Florence quer o tri, o cinquentão Kelly Slater segue na busca pelo 12º título para fechar a carreira, e mais dois titulares da seleção brasileira podem conseguir o bicampeonato este ano: Italo Ferreira e o atual campeão, Filipe Toledo. Eles disputaram o título de 2022, e Filipe venceu a sua segunda decisão seguida nas ondas de Lower Trestles.
Além de dar a largada na corrida pelo título mundial de 2023, o evento em Pipeline também vai abrir o ciclo olímpico para os Jogos de Paris 2024. O WSL Championship Tour 2023 é o principal caminho para os melhores surfistas do mundo. Dos 48 atletas que disputarão as medalhas do surfe na França, 18 (10 homens e 8 mulheres) serão indicados pelo ranking final das dez etapas da temporada, que começa no Havaí e termina em agosto no palco das Olimpíadas de Paris, em Teahupoo, no Taiti.
Confira as baterias classificatórias em Pipeline:
Masculino -
1ª - Miguel Pupo (BRA), Nat Young (EUA), Ian Gentil (HAV)
2ª- Kanoa Igarashi (JAP), Jake Marshall (EUA), João Chianca (BRA)
3ª - Ethan Ewing (AUS), Kolohe Andino (EUA), Liam O´Brien (HAV)
4ª - Jack Robinson (AUS), Jadson André (BRA), Ezekiel Lau (HAV)
5ª - Italo Ferreira (BRA), Seth Moniz (HAV), Imaikalani Devault (HAV)
6ª - Filipe Toledo (BRA), Jackson Baker (AUS), Joshua Moniz (HAV)
7ª - Griffin Colapinto (EUA), Barron Mamiya (HAV), Michael Rodrigues (BRA)
8ª- Caio Ibelli (BRA), Kelly Slater (EUA), Ramzi Boukhiam (MAR)
9ª - Connor O´Leary (AUS), Jordy Smith (rsa), Maxime Huscenot (FRA)
10ª - Samuel Pupo (BRA), Matthew McGillivray (rsa), Rio Waida (IDN)
11ª - Callum Robson (AUS), Yago Dora (BRA), Ryan Callinan (AUS)
12ª -John John Florence (HAV), Gabriel Medina (BRA), Leonardo Fioravanti (ITA)
** Os dois primeiros avançam para as oitavas de final, e os terceiros colocados vão para a segunda fase.
Feminino -
1ª - Tatiana Weston-Webb (BRA), Caroline Marks (EUA), Teresa Bonvalot (POR)
2ª - Carissa Moore (HAV), Bettylou Sakura Johnson (HAV), Alyssa Spencer (EUA)
3ª - Stephanie Gilmore (AUS), Macy Callaghan (AUS), Moana Jones Wong (HAV)
4ª -Brisa Hennessy (CRC), Isabella Nichols (AUS), Sally Fitzgibbons (AUS)
5ª -Lakey Peterson (EUA), Gabriela Bryan (HAV), Caitlin Simmers (EUA)
6ª - Courtney Conlogue (EUA), Tyler Wright (AUS), Molly Picklum (AUS)
** As duas primeiras avançam para as oitavas de final, e as terceiras colocadas vão para a segunda fase.
