O Aberto da Austrália definiu nesta terça-feira (24) os primeiros semifinalistas das chaves masculina e feminina. O primeiro confronto no masculino terá o russo Karen Khachanov (18º cabeça de chave) e o grego Stefanos Tsitsipas (3º), enquanto a cazaque Elena Rybakina (22ª) vai duelar com a experiente bielorrussa Victoria Azarenka (24ª).
Khachanov contou com o abandono do americano Sebastian Korda (29º) para alcançar sua primeira semifinal em Melbourne - e a segunda em nível de Grand Slam na carreira. Nesta terça, ele vencia por 7/6 (5), 6/3 e 3/0, quando o rival abandonou. Uma das surpresas da competição até então, Korda alegou dores no punho direito para desistir da partida. Ele havia eliminado o russo Daniil Medvedev anteriormente.
Na semifinal, o tenista russo, atual número 20 do mundo, vai encarar o grego Stefanos Tsitsipas, que evitou a zebra nesta terça ao derrotar em sets diretos o tcheco Jiri Lehecka por 6/3, 7/6 (2) e 6/4. O atual quarto colocado do ranking, vai disputar uma semifinal em Melbourne pela quarta vez. Esteve nas últimas duas, ainda sem conseguir alcançar a grande decisão.
A seu favor, Tsitsipas terá neste ano o retrospecto totalmente positivo contra o rival russo. Em cinco confrontos entre os dois tenistas, o grego venceu todos, o último deles no saibro de Roma, no ano passado.
A outra semifinal será definida nesta quarta. O sérvio Novak Djokovic vai duelar com o russo Andrey Rublev enquanto Ben Shelton e Tommy Paul farão um confronto americano.
Azarenka segue firme em busca do tri
No feminino, a primeira semifinal terá duas campeãs de Grand Slam. A bielorrussa Victoria Azarenka, bicampeã em Melbourne, passou pela americana Jessica Pegula, maior cabeça de chave (3) ainda viva na competição, por 6/4 e 6/1 e segue firma na briga pelo terceiro título no primeiro Grand Slam da temporada. Ela voltará a disputar uma semifinal do Aberto da Austrália após dez anos.
Aos 33 anos, a ex-número 1 do mundo tenta recuperar a sua melhor forma técnica para retornar também a uma final de Grand Slam, que não disputa desde 2020, quando foi vice-campeã do Aberto dos EUA.
Para voltar à decisão, Azarenka terá pela frente a atual vencedora de Wimbledon, a cazaque Elena Rybakina, que se classificou ao derrubar a letã Jeļena Ostapenko (17ª), campeã de Roland Garros em 2017, por 6/2 e 6/4.
Com a vitória, Rybakina confirmou o bom momento em sua carreira. Algoz da número 1 do mundo, a polonesa Iga Swiatek, a cazaque vai disputar uma semifinal de Grand Slam pela segunda vez na carreira - a primeira foi justamente em Wimbledon.
Rybakina e Azarenka se enfrentaram apenas uma vez no circuito. A tenista do Cazaquistão, nascida na Rússia, venceu em sets diretos no WTA 1000 de Indian Wells, nos Estados Unidos, no ano passado.
