O Santa Maria Soldiers foi derrotado pelo Timbó Rex, neste sábado (8), na final da Conferência Sul da Brasil Futebol Americano (BFA), principal competição nacional da modalidade. Com a derrota por 48 a 0, o time gaúcho ficou com o vice-campeonato regional.
O jogo foi disputado no Complexo Esportivo Timbó, na cidade catarinense. Dominado pelo Rex durante toda a partida, o Soldiers não teve chances diante do time que é bicampeão brasileiro e uma das maiores potências do país. Além do título da Conferência Sul, o Rex garantiu uma vaga na semifinal nacional e vai em busca do tricampeonato.
Com a eliminação no torneio, o time de Santa Maria encerra a temporada de 2022. O próximo compromisso deve ser o Campeonato Gaúcho, no primeiro semestre de 2023.
O Soldiers já havia chegado à final da Conferência Sul em outras duas oportunidades: em 2017, quando terminou derrotado para o Coritiba Crocodiles, e em 2018, quando perdeu para o próprio T-Rex. Os santa-marienses são heptacampeões gaúchos, com cinco títulos consecutivos.
A BFA é dividida em conferências regionalizadas, a exemplo do que ocorre também na NFL. Assim, a Conferência Sul é formada apenas por times de Rio Grande do Sul, Paraná e Santa Catarina. Outros quatro times gaúchos também participaram da BFA: Porto Alegre Pumpkins, Canoas Bulls, Bulldogs FA e União da Serra. Só a partir da semifinal nacional os time de regiões diferentes do país se enfrentam.
