O Comitê Olímpico Internacional (COI) reconheceu, nesta sexta-feira (15), o americano Jim Thorpe como campeão do pentatlo e do decatlo dos Jogos de 1912, realizados em Estocolmo, após suas medalhas de ouro terem sido retiradas por violar as regras sobre amadorismo vigentes na época.
—É uma situação completamente excepcional e única, que o extraordinário gesto de jogo limpo dos comitês olímpicos nacionais afetados permitiu solucionar — afirmou em comunicado o presidente do COI, Thomas Bach.
Thorpe, que então tinha 25 anos, venceu em Estocolmo as provas de pentatlo e decatlo, que entraram no quadro olímpico naquela edição dos Jogos. Mas o atleta, de ascendência ameríndia, perdeu seus títulos em 1913, quando o Comitê dos Estados Unidos descobriu que ele tinha recebido dinheiro para jogar beisebol antes das Olimpíadas.
Com isso, o norueguês Ferdinand Bie (inicialmente prata no pentatlo) e o sueco Hugo Wieslander (prata no decatlo), herdaram os ouros do americano.
— Após esta decisão, o nome de Jim Thorpe aparecerá como o único medalhista de ouro do pentatlo e do decatlo, e os de Ferdinand Bie e Hugo Wieslander como medalhistas de prata — explicou o COI.
— O americano James Donahue e o canadense Frank Lukeman continuarão com suas medalhas de prata e bronze no pentatlo, atribuídas quando os resultados foram modificados em 2013. O mesmo ocorre para os suecos Charles Lomberg e Gösta Holmer, prata e bronze respectivamente no decatlo —acrescentou o Comitê.
Esta decisão do COI é fruto de uma campanha iniciada pela associação "Bright Path Strong", em referência ao nome ameríndio de Thorpe (Wa-Tho-Huk, ou "caminho iluminado por uma grande luz"), que entrou em contato com os comitês olímpicos de Noruega e Suécia e com os descendentes dos atletas que foram nomeados campeões em 1913.
Segundo esses herdeiros, "Hugo Wieslander nunca aceitou a medalha de ouro olímpica atribuída a ele na época e sempre considerou Jim Thorpe como o legítimo medalhista de ouro olímpico", explicou o COI.
Thorpe faleceu em 1953, aos 64 anos
Além de uma carreira no atletismo, ele jogou futebol americano, beisebol e basquete e é considerado nos EUA "o maior esportista do século XX", segundo pesquisa realizada em 2012 pelo canal de televisão ABC.
Em 1982, ou seja, 29 anos depois do falecimento de Thorpe, o COI entregou suas duas medalhas de ouro a seus filhos, embora não tenha modificado naquele momento os resultados dos Jogos de 1912.
